按察使局伊勢

按察使局伊勢 - 平安時代の女性の物語

按察使局伊勢（あぜちのつぼねいせ）は、平安時代に生きた女性で、歴史上で非常に興味深い人物です。彼女の生没年は不詳ですが、彼女は平時子、建春門院、建礼門院といった著名な貴族たちに仕え、その人生は波乱に満ちたものでした。

出自と経歴

伊勢の父は藤原公通と伝えられていますが、彼女の出自にはいくつかの説があります。一説には、大和の石上神社の祠官の娘であったとも言われています。また、幕末の真木保臣が彼女の末裔であると主張したこともあります。このように、彼女の背景には多くの謎が秘められています。

伊勢は、まず平時子に仕官しました。その後、徳子の入内に同行することになるのですが、寿永4年（1185年）、壇ノ浦の戦いで彼女は再び人生の試練に直面しました。この戦いでは、平家の人々が源氏と交戦し、多くが命を落としましたが、伊勢もまた時子に従い入水を試みます。しかし、彼女は源氏によって捕らえられ、千歳川のほとりで新たな生活を始めることになりました。『吾妻鏡』には、彼女が安徳天皇を抱いて入水したと記されています。

その後、彼女は剃髪し『千代』と名乗り、平家一門の菩提を弔う活動に専念しました。村人たちからは「尼御前」として慕われ、加持祈祷を行うことで地域の人々に恩恵をもたらしました。この活動がきっかけで、村に建立された社が「尼御前神社」と呼ばれるようになり、後に水天宮の由来とも結びついたのです。晩年には、平家の子孫である平右忠を養子に迎え、肥後国から将来的な守り手を受け入れました。

伝説と神格化

伊勢の生涯には、伝説が数多く残されています。特に、文禄2年（1593年）に成立した『天御前伝』によれば、彼女が尼としての生活を送っていた頃のある夜、夢の中で筑後川に入り、水底にある水天宮で平家一門と再会したというエピソードが語られています。彼女はここで水難避けの符「五文字の神符」を授かりました。この符は、当時の筑後川・巨瀬川流域で多発していた不可思議な災難をもたらすことが多かったですが、伊勢による神符の配布によってその災難は収まったと語られています。

このように、伊勢は民衆からの深い信仰を受け、118歳まで生きたと伝えられています。彼女の人生はただの一人の女性の物語ではなく、平安時代の歴史的な背景を描き出す重要な一章でもあります。

現在、彼女は千代松神社で祀られており、その功績や信仰は歴史に名を残しています。地域の人々に愛され、尊敬された尼御前の存在は、時を超えて多くの人に語り継がれています。

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