放蕩者達の絆

アルバム概要

『放蕩者達の絆』（原題：The Prodigal Stranger）は、イギリスのプログレッシブ・ロック・バンドであるプロコル・ハルムが1991年にリリースした通算10作目のスタジオ・アルバムです。この作品は、バンドが再結成してから初めてのスタジオ録音となり、14年ぶりの新作でもあります。

背景

本作の制作は、かつてのドラマーB.J.ウィルソンの健康状態が悪化したことから始まりました。ウィルソンはオーバードースの影響で厳しい状況にあり、バンドのフロントマンゲイリー・ブルッカーは、彼に新曲のデモ・テープを送りました。再結成の兆しがウィルソンの回復を促すかもしれないと考えたのです。しかし、1990年にウィルソンはこの世を去りました。

その後、ブルッカーは旧メンバーのキース・リード、マシュー・フィッシャー、ロビン・トロワーと共にアルバム制作を開始しました。新たにビッグ・カントリーのドラマー、マーク・ブレゼジッキーとデイヴ・ブロンズも参加しています。トロワーは短期間で再びバンドを離れましたが、ツアーではティム・レンウィックがギターを担当しました。

音楽とスタイル

アルバムのリードトラック「マン・ウィズ・ア・ミッション」では、完成版にはピアノがフィーチャーされていますが、日本盤ではギター・ソロのバージョンがボーナストラックとして収録されています。このアルバム全体にわたり、プロコル・ハルム特有の深いメロディーと情緒豊かな歌詞が息づいていますが、その一方でシンセサイザーの使用が目立つことで、音がよりAOR的になったという意見もあります。

反響と評価

アメリカのBillboard 200チャートにはランクインしませんでしたが、「オール・アワ・ドリームス・アー・ソールド」はメインストリーム・ロック・チャートで29位を記録しました。音楽評論家のジェイムズ・A・ガードナーは、オールミュージックにおいてこのアルバムに5点満点中2.5点を付け、「演奏面での化学反応があまり見られない」と述べつつ、シンセの多用が印象を変えてしまったことに触れました。一方、Dave Dimartinoは『エンターテインメント・ウィークリー』でB+評価を付け、ゲイリー・ブルッカーの力強い声に注目し、全般的に魅力的なアルバムであると評価しました。

収録曲

本作には以下のトラックが収録されています。全曲の作詞はキース・リードが担当し、楽曲はゲイリー・ブルッカーが多くを作曲しました。
1. トルース・ウォント・フェイド・アウェイ - 4:19
2. ホールディング・オン - 4:18
3. マン・ウィズ・ア・ミッション - 4:10
4. ターン・バック・ザ・ページ - 4:00
5. ワン・モア・タイム - 3:43
6. ドリーム・イン・エブリ・ホーム - 4:04
7. ロックス・ザ・クレイドル - 4:07
8. キング・オブ・ハーツ - 4:23
9. オール・アワ・ドリームス・アー・ソールド - 5:31
10. パーペチュアル・モーション - 4:48
11. ラーン・トゥ・フライ - 4:26
12. 幸福の追求 - 4:02

また、日本盤のボーナストラックには、「マン・ウィズ・ア・ミッション（オルタナティブ・バージョン）」が収録されています。

参加ミュージシャン

音楽の質を高めるため、本作では以下のミュージシャンが参加しました。

• - ゲイリー・ブルッカー - ボーカル、ピアノ
• - マシュー・フィッシャー - ハモンドオルガン
• - ロビン・トロワー - リードギター
• - キース・リード - 作詞

これに加えて、アディショナル・ミュージシャンとして以下のメンバーが参加しています。

• - ジェリー・スティーヴンソン - マンドリン、ギター
• - デイヴ・ブロンズ - ベース
• - マーク・ブレゼジッキー - ドラムス
• - ヘンリー・スピネッティ - ドラムス（1曲目）
• - スティーヴ・ランジ - バッキング・ボーカル（2曲目）
• - マギー・ライダー - バッキング・ボーカル（2曲目）
• - ミリアム・ストックリー - バッキング・ボーカル（2曲目）

本作『放蕩者達の絆』は、プロコル・ハルムにとって新たな出発を象徴する作品とも言え、彼らの音楽の進化を感じさせる内容となっています。

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