救荒

救荒（きゅうこう）とは

救荒は、実際に飢饉が発生した際に必要とされる対策を指します。この概念は中国の古代から存在し、食料不足に対処するための政策や施策が発展してきました。歴史を振り返ると、救荒に関する重要な文献や制度は、地域ごとに異なる形で見られます。

歴史的背景：中国における救荒

古代中国の書『周礼』では、「凶年飢饉を救うための政策」を意味する「荒政」という言葉が記されています。これは、先秦時代からすでに飢饉への対策が考慮されていたことを示しています。また、研究者たちによれば、宋代には『救済流民経画事件』という一巻の救荒書が編纂され、資源の厳しい時期における食糧確保の知識が書かれています。

明代初期には、食用植物に特化した『救荒本草』が発表され、食料不足の際に利用できる植物の情報がまとめられました。さらに、囲米や義倉、常平倉といった制度を通じて、飢饉に備えた備蓄が行われていました。

日本における救荒政策

日本の江戸時代にも、明確な救荒政策がありました。例えば、農民に対する年貢の軽減を目的とした減租政策は、非常に重要な施策の一つです。年貢の減額や納期の延長が行われ、農民を支援しました。また、借り入れ制度も存在し、米麦や金銭の低利貸付が行われました。食料や種子を貸し付ける施策は、特に貧困層にとって大きな助けとなりました。

また、江戸幕府は、各藩に対する拝借金を通じて、飢饉時の支援を行いました。米銭や日用品の支給、さらには粥を提供する施設の設置も行われました。これらの施策は、飢饉による窮状を少しでも和らげるためのものでした。

近年の援助の進化

最近では、食糧を直接配るよりも、食糧を得るための現金を提供する方が効率的であるとの意見が多く聞かれています。国際連合世界食糧計画の事務局長であるジョゼット・シーランは、これを食糧援助の「革命」と考えています。ただし、この方法は地域によって異なるため、市場から遠い場所には適用できないこともあります。

栄養失調に関する医療の認識も向上しており、重度の栄養失調者のための治療食や栄養補助食品が開発されています。

救荒書の一覧

救荒に関する知識や実践的な方法は、数多くの文献としてまとめられています。以下は、中国と日本の主な救荒書の一部です：

• - 中国

- 救済流民経画事件
- 救荒本草
- 救荒活民書
- 荒政考

• - 日本

- 農喩
- かてもの
- 救荒須知録
- 救荒鄙諭
- きゝん心得種
- 救荒便覧
- 備荒草木図
- 民間備荒録
- 天明救荒録
- 小野蘭山の『救荒本草会誌』
- 岩崎常正の『救荒本草通解』
- 忘飢草
- 荒年充糧志
- 救荒食物便覧、救荒植物集説

これらの文献は、歴史的な視点を提供するだけでなく、実践的な知識を供給するために重要な役割を果たしています。従って、救荒は単なる食料の供給だけでなく、社会全体に影響を及ぼす広範な取り組みといえるでしょう。

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