斑島

斑島の魅力

斑島（まだらじま）は、長崎県北松浦郡小値賀町に位置する美しい有人島です。この島は小値賀火山島群の一部であり、小値賀島のすぐ西隣にあります。斑島には115の世帯と218人の人々が住んでおり、面積は資料によって異なるため、1.57平方キロ[[メートル]]から1.61平方キロ[[メートル]]と言われています。

アクセスと地理

1978年には、斑大橋が架けられたことで、本島である小値賀島とつながり、交通の便が格段に向上しました。小値賀港からは、小値賀交通のバスを利用することができ、訪れる人々にとって便利な交通機関となっています。

島と小値賀島の間に広がる海峡は「斑瀬戸」と称され、幅は約150メートルです。この海峡の景観は、地元の方々や観光客に人気があります。

自然と観光スポット

斑島の北西部に位置するトコリノ鼻には、美しい斑島灯台があります。周囲の風景とともに灯台の景色は、訪れる人にとって印象的なポイントとなっています。

島を訪れる際には、歴史的な価値を持ついくつかの遺跡も見逃せません。特に、オオサコ遺跡では古代の石器が出土したことで知られ、約2万5千年前の旧石器時代の遺物が確認されています。また、玉石鼻遺跡では他の石器が発掘され、縄文時代の土器が見つかった目崎遺跡も存在します。目崎遺跡からは、およそ8,000年前の土器が出土しており、これらの遺跡は島の歴史を物語っています。

斑島玉石甌穴

特に注目されるのは、斑島の北東端に存在する斑島玉石甌穴（まだらじまたまいしおうけつ）です。この甌穴は、日本の天然記念物に指定されており、1958年3月13日にその価値が認められました。甌穴は、溶岩の地形に波の作用が加わることで形成された自然の驚異であり、看板も設置されているため位置を簡単に確認できます。

この甌穴のサイズは、直径の上部が90センチメートル、底部が60センチメートルで、深さは3メートルに達します。また、甌穴の中には直径約50センチメートルの玉石が多数存在し、周囲の波によって削られ続けています。国内で最大の甌穴であり、世界的にもその大きさは2位にランクされることもあります。

まとめ

斑島は、自然の美しさと豊かな歴史が交差する特別な場所です。古代から続く人々の営みや、貴重な天然記念物の存在が、この場所を訪れる価値を高めています。歴史的な遺跡を巡りながら、自然の壮大さを体感できる斑島は、訪れる人々に多くの感動を与えることでしょう。

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