新の本字

漢字「新」の本字とその字体の歴史

漢字の「新」には、本来の字体である「𣂺」が存在します。この字は、現在一般的に使用されている「新」とは異なる特徴を持っています。特に、「新」の左下部分にある「木」の部分の横画が多く、まるで「未」のように見えます。この点に着目すると、本来「新」や「親」の偏の部分が「辛」と「木」から成ることがわかります。「新」という音の由来も「辛」の部分に由来しています。

安岡孝一は「𣂺」を旧字体として扱っていますが、ここでの「旧」は単に古い字体を指し、戦前の字体のことを指しているのです。18世紀に編纂された康煕字典に収められている「親」の字は、現在の「新」と同じかたちであり、実は「𣂺」は千数百年前の字体にまで遡ります。

この「𣂺」は常用漢字ではなく、人名用漢字にも入っていなかったため、1948年（昭和23年）以降は子どもの名前に使うことができなくなりました。しかし、2004年（平成16年）には法務省が戸籍電子化の目的で定めた戸籍統一文字の中に、その字が収録されました。さらに、Unicodeにおいては2001年に「𣂺」（U+230BA）として登録されています。

新聞における「𣂺」の利用

「𣂺」が新聞の題字でどのように使われているかを見てみると、代表的な例は朝日新聞です。朝日新聞の題字は、唐代の書家・欧陽詢の「宗聖観記」の筆跡から採られましたが、その中には「新」という字が含まれていませんでした。そこで、元となる「親」や「柝」から「新」を合成して作成されました。もともと「親」は横画が一本多い古い字体であったため、「新」も同じ形に仕上がったのです。

他の日本の新聞にも、「𣂺」が多く使われていました。1954年の時点では、日本新聞協会の加盟社のうち、題字に「新聞」と記された60社の中で約45％にあたる27社がこの形を使用していました。この時期、読者からの反響が増え、林達夫も「文學界」の1953年9月号で、一般の常識から逸脱した字体を使用していることに対して批判を行いました。

その後、全国の新聞協会内でこの字体を通常の「新」に統一するよう提案されましたが、題字はデザインであるとの反対意見もあり、結局この提案は見送りとなりました。しかし、「𣂺」を題字にする新聞は次第に減少していきました。

通常字体に変更された新聞の例

多くの新聞が「𣂺」から通常の「新」に変更しました。以下はその一部です：

• - 毎日新聞 - 1978年（昭和53年）1月1日から変更
• - 北海道新聞 - 2001年（平成13年）から翌年にかけて変更
• - 中国新聞 - 1991年（平成3年）から翌年にかけて変更
• - 日刊工業新聞 - 1985年（昭和60年）1月1日から変更

残存する「𣂺」の使用

現在も、題字に「𣂺」を使用している新聞は存在します。『日本新聞年鑑 2022』や『日本マスコミ総覧 2017年-2018年版』によれば、以下の42紙がこの字体をたんに掲げています。

協会加盟社には、朝日新聞や山梨日日新聞、福井新聞などがあります。一方で、協会に加盟していない地方紙や専門紙も多く存在し、合計で約23紙が「𣂺」を使っています。

このように「𣂺」は、現在でも一部の新聞において重要な役割を果たしています。しかし、読者からの印象や時代の流れに影響され、今後この字体がどのように変化していくのか注視する必要があります。

もう一度検索