旋尾線虫

旋尾線虫症：生きたホタルイカの危険性

旋尾線虫は、主にホタルイカ、ハタハタ、タラ、スルメイカなどの海産動物に寄生する線虫の一種です。その生活環にはまだ不明な点が多く残されていますが、特にType Xと呼ばれるタイプが、人体への感染症を引き起こすことが知られています。

旋尾線虫Type X とその特徴

旋尾線虫Type Xは、長さ0.8～2mmほどの透明で白い寄生虫で、宿主の消化管などに寄生します。特徴的なのは、組織への侵入能力を持ち、幼虫が体内に侵入し、移動することで、様々な組織障害を引き起こす点です。ホタルイカの場合、約2～7%に寄生しているという報告があります。

人体への感染と症状

ヒトは、主に生きたホタルイカを踊り食いしたり、刺身として生食することで、旋尾線虫幼虫に感染します。そのため、感染者は中年男性に多く、幼児や女性は少ない傾向にあります。

感染経路は、主に生食による経口感染です。寄生虫の幼虫が消化器系から侵入し、様々な症状を引き起こします。感染部位や症状によって、大きく以下の3つのタイプに分類されます。

腸閉塞型: これは最も重篤な症状で、機械的腸閉塞や麻痺性腸閉塞を引き起こします。激しい腹痛や嘔吐などの症状が見られます。消化管壁の炎症やアレルギー反応が腹痛や腸閉塞の原因と考えられていますが、その詳しいメカニズムは解明されていません。
皮膚爬行症型: 感染後2週間程度で発症し、腹部から始まり、数mm幅の赤い線状の皮疹が皮膚上を蛇行しながら伸びていきます。1日に2～7cmも伸びることがあり、水疱を伴う場合もあります。これは、旋尾線虫が真皮の浅い層を移動するためです。
前眼房寄生型: これは非常に稀なケースで、現在までに1例のみの報告があります。

感染症の歴史と流行

日本では1974年に秋田県で最初の症例が報告されましたが、その後しばらくは報告が途絶えていました。しかし、1987年に富山湾からの生きたホタルイカの発送が始まったことで、全国的な発症が報告されるようになりました。1994年には、内臓付き刺身の危険性がメディアで報道され、加熱処理や冷凍処理されたホタルイカの出荷が広まったことから、1995年以降は発症例が激減しました。しかし、現在でも漁期には富山、福井、石川県などで散発的に報告されています。

臨床症状の詳細

急性腹症型

感染後数時間～2日後から、腹部膨満感や腹痛が始まり、2～10日間続く嘔吐を伴う場合があります。

皮膚爬行症型

感染後2週間程度で発症します。特徴的なのは、数mm幅の赤い線状の皮疹が皮膚上を蛇行しながら伸びていくことです。

診断と治療

旋尾線虫症の診断は、以下の方法で行われます。

1. ホタルイカの生食歴: これは最も重要な診断指標です。
2. IgEと好酸球の増加: 血液検査で、アレルギー反応を示すIgEと好酸球の増加が見られます。
3. 旋尾線虫抗体価の測定: 旋尾線虫に対する抗体の血中濃度を測定する方法ですが、実験室レベルの検査であり、結果が出るまで時間がかかるため、迅速な診断には適していません。

残念ながら、旋尾線虫症は他の消化器疾患、特に細菌性腸炎やアニサキス症と誤診されることも少なくありません。

治療は症状によって異なります。皮膚爬行症型の場合は、寄生虫の摘出やイベルメクチンの投与が行われます。腸閉塞型の場合は、基本的には保存的療法で1～2週間で治癒しますが、重症の場合には手術が必要になることもあります。

予防策

旋尾線虫症の予防には、生きたホタルイカの踊り食い、および内臓を取り除いていない生のホタルイカの刺身を避けることが最も重要です。生食する場合は、以下の条件を満たす冷凍処理がされたもの、または内臓が完全に除去されたものを選ぶ必要があります。

-30℃で4日間以上、または-40℃で40分以上の冷凍

まとめ

旋尾線虫症は、生きたホタルイカの生食によって引き起こされる寄生虫感染症です。重症化すると、腸閉塞などの深刻な症状につながる可能性があります。予防のためには、生きたホタルイカの生食を避け、冷凍処理されたものまたは内臓を除去したものを選ぶことが大切です。

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