日本カー・オブ・ザ・イヤーについて
日本カー・オブ・ザ・イヤー(COTY)は、日本国内で発売される
乗用車の中から、最も優れた
自動車を選出する
賞です。この
賞は
1980年に始まり、以来毎年、業界や消費者の注目を集めています。本稿では、この
賞の選考プロセスや過去の受
賞車、そして
賞にまつわる興味深いエピソードを紹介します。
概要と選考プロセス
日本カー・オブ・ザ・イヤーは、毎年11月1日から翌年の10月31日までに日本国内で発売された
乗用車が対象となります。選考は二段階に分かれており、第一次選考で10車種(通称「10ベスト」)が選ばれ、その中から最終的に「カー・オブ・ザ・イヤー」が決定されます。これらの選考は、日本カー・オブ・ザ・イヤー実行委員会によって行われ、主に
自動車雑誌の編集者や評論家から構成されています。
選考委員は最大60名で構成され、各委員は持ち点16点を使用して投票を行います。最も高得点を得た車がイヤーカーとして称えられます。そのため、選考においては車両のコンセプト、デザイン、性能、安全性などが総合的に評価されます。
1994年以降、
輸入車は国産車と異なる基準で選考されていました。しかし、
2002年からは国産車と
輸入車が共通の基準で評価されるようになり、公平な選考が実施されています。過去には、
輸入車の受
賞が少なかったこともありましたが、
フォルクスワーゲン・ゴルフVIIが初めて受
賞したことをきっかけに、近年では
輸入車も注目を集めています。
特別賞の設立
日本カー・オブ・ザ・イヤーでは、カー・オブ・ザ・イヤー以外にも特別
賞が授与されます。この特別
賞は、「Most Fun
賞」「Best Value
賞」などがあり、これらの
賞は大
賞を受
賞した車両と同時に受
賞することもある他、特別
賞に該当車がなかった年もあります。
過去の受賞車両
日本カー・オブ・ザ・イヤーの受
賞歴には、多くの有名な車種が含まれています。例えば、
1980年には
マツダ・ファミリアが、
1981年にはトヨタ・ソアラが受
賞しました。
2022年には日産・サクラと三菱・eKクロス EVがイヤーカーとなり、この受
賞により軽
自動車がカー・オブ・ザ・イヤーを獲得する初の例となりました。また、2023年には
トヨタ・プリウスがイヤーカーとして選ばれました。
興味深いエピソード
日本カー・オブ・ザ・イヤーには、多くのエピソードが存在します。
1989年のセルシオ受
賞時には、トヨタが多くの
自動車評論家をドイツに招待し、その影響で選考結果が疑問視されることがありました。また、選考委員が自身の投票に後悔の意を示すなど、業界内での評価の難しさも浮き彫りになっています。また、特定の
自動車メーカー(特にトヨタとホンダ)の受
賞が集中しているため、他メーカーへの批判や疑念も生じることがあります。
結論
日本カー・オブ・ザ・イヤーは、
自動車業界のみならず一般消費者にも影響を与える重要な
賞であり、その選考プロセスや結果は常に注目されています。過去に輝かしい軌跡を持つ車両たちや、その背景にあるエピソードは、今後の選考にも大きな影響を与えることでしょう。今後も新たな名車の誕生が期待される中、日本カー・オブ・ザ・イヤーはその役割を果たし続けることが期待されています。