日本基督教団大分教会

日本基督教団大分教会

日本基督教団大分教会（にほんきりすときょうだん おおいたきょうかい）は、大分県の大分市にあるメソジスト系の教会です。この教会は1887年に設立され、以来地域における重要な宗教拠点としての役割を果たしてきました。

教会の歴史は、アメリカのメソジスト監督教会の宣教師であるデヴィソンが長崎から巡回に来たことから始まります。デヴィソンは当時の大分市で英語教師を必要としていました。この要請に応じて神戸に住むW・R・ランバスが1888年3月から活動を始めることとなりました。同年6月には、さらに二人の宣教師であるB・W・ウォーターズとS・H・ウェンライトが加わり、彼らが大分市での信仰活動を推進することとなります。

ウェンライト夫妻は大分中学校で教鞭を執りながら、自宅を開放し、聖書研究を行っていました。彼らの熱心な活動の結果、1888年8月下旬には24名が洗礼を受け、同年には大分南美以教会も設立されました。創設時のメンバーには、釘宮辰生、柳原浪夫、久留島武彦、林清光などが含まれます。

1889年12月には、ランバスらの指導のもとで大分リバイバルが発生し、信仰の広がりが見られました。その後、ウェンライトは関西学院に移り、新たにA・W・ウィルソンが教会の活動を引き継ぎました。1891年には宣教師館が、新たに1894年には会堂が、そして1904年には牧師館が新築されるなど、教会の施設が充実していきました。

また、1907年にはアメリカから婦人宣教師のI・M・ウォースが着任し、愛隣幼稚園を設立しました。1918年には大分開教30周年を記念し、日本基督教会や日本聖公会との協力のもとで伝道活動を行いました。

しかし、1945年の大分空襲によって教会の会堂は焼失する事態に見舞われました。しかし、地域の信者たちの努力により、1949年には再建が果たされました。こうして教会は戦後も息を吹き返し、1962年には現在の地に新しい会堂が建設され、地域の信者にとっての重要な拠点となりました。

歴代の牧師には今田参、林清光、柳原浪夫、中村金次、日野原善輔、浜崎次郎、大石繁治などが名を連ねており、それぞれが教会の発展に寄与してきました。今日、教会は地域の中で信仰の拠点としてだけでなく、さまざまな社会活動を通じて大分市に貢献しています。

参考文献

『日本キリスト教歴史大事典』教文館、1988年

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