日章村

高知県香美郡に存在した日章村（にっしょうむら）は、日本の地方自治体として、短期間ながらその歴史を刻みました。現在の高知県南国市の南東部に位置しており、雄大な物部川の河口右岸、そして太平洋に面した土佐湾に接する地域にあたります。

地理的には、土佐湾に沿った平野部が主であり、村域内を流れる主な河川として、村の境界近くを流れる物部川のほか、秋田川や、治水対策として整備された後川放水路などがありました。これらの河川や海洋の存在は、地域の自然環境や人々の生活に深く関わっていました。

日章村という村名の由来には、地域の歴史に関わる人物が関係しています。これは、漢学者として知られる北村沢吉博士が建設した「日章園」にちなんで名付けられたものです。地域の文化的な背景が村名に反映されています。

村の成り立ちと廃止の経緯は以下の通りです。

日章村が発足したのは、太平洋戦争中の1942年（昭和17年）7月1日のことです。これは、それまでこの地域に存在していた田村、立田村、そして三島村の三つの村が合併することによって誕生しました。この合併の背景には、当時の国の政策として進められていた高知海軍航空隊基地（現在の高知空港）の建設が大きく影響しています。基地建設のために三島村の一部地域が収用され、住民が移転するなどして人口が激減したことが、周辺村との合併を促す一因となりました。

村が存在した期間には、歴史的な出来事も経験しています。1950年（昭和25年）3月24日には、第二次世界大戦後の復興途上にあった日本を巡る昭和天皇の「戦後巡幸」が高知県でも行われ、その際に日章村の村域も巡幸の対象となりました。村は奉迎のために、高知大学のグラウンドに日章村奉迎場を設置し、天皇を迎えました。

しかし、日章村の歴史は長くは続きませんでした。昭和の大合併と呼ばれる自治体再編の波の中で、1956年（昭和31年）9月30日、日章村は、隣接する前浜村、そして長岡郡に属していた大篠村、三和村、稲生村、十市村の五つの村と広域合併を行いました。これにより、新たに長岡郡香長村（かちょうむら）が発足し、日章村は同日をもって廃止され、その名称は自治体名としては消滅しました。

交通網としては、村の廃止当時には鉄道路線が存在しました。土佐電気鉄道が運営していた安芸線（この路線は後に1974年に廃止されています）が村域を通り、立田駅と日章駅の二つの駅が設置されていました。これらの駅は、住民の生活や地域の交通において重要な役割を果たしていました。一方、空の玄関口である空港については、現在、かつての日章村の区域には高知空港が位置していますが、日章村が存在した当時はまだ開港しておらず、利用可能な空港施設はありませんでした。

日章村に関する詳細な情報は、地方史誌や地名辞典などで確認することができます。例えば、『角川日本地名大辞典 39 高知県』には、村の地理や歴史に関する記述が見られます。また、高知県の市町村の変遷を知る上で、「高知県の廃止市町村一覧」といった項目を参照することも有効です。

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