日輪 (横光利一)

日輪（にちりん）

『日輪』は、横光利一によって書かれた中編小説で、1923年に発表された作品です。この小説は、古代日本を背景に、歴史的な人物卑弥呼を主人公に、彼女の愛と憎しみ、そして国同士の壮絶な戦いを描写しています。作品は単なる歴史的事実の追求にとどまらず、人間ドラマの深みを引き出し、読み手に感情的な衝撃を与えます。

物語は、不弥国の姫・卑弥呼が、同国の卑狗の大兄との結婚を控えているシーンから始まります。ある晩、道に迷った若者が現れ、卑弥呼は彼に食べ物を与えることを提案します。この若者は、後に奴国の王子であることが明らかになり、彼と卑弥呼との間に複雑な感情が芽生えることになります。卑弥呼の優しさが若者、長羅の心を惹きつけると同時に、物語の緊張感を高めていきます。

長羅は、奴国の王から「好きな女性を娶れ」との命令を受け、不弥国を攻めようと計画しますが、彼の軍事的行動には反対意見もあります。特に、兵部の宿禰は長羅の行動を危険視し、彼の娘である香取も長羅に思いを寄せているため、物語は複雑な人間関係に翻弄されます。やがて、長羅の決意は固まり、不弥国への侵攻が始まります。

結婚式の日に、長羅の軍は不弥国を襲撃し、卑狗の大兄や彼女の家族を殺害します。卑弥呼は長羅によって拉致されますが、彼女は逃げ出し、復讐の道を選びます。この一連の出来事は、卑弥呼の運命を大きく変えるとともに、彼女自身が国の命運を握る存在となることを示唆しています。卑弥呼は、長羅と対峙し、自らの国を取り戻すため奮闘することになります。

物語の中で、卑弥呼は多くの悲劇を経験しますが、彼女の強い意志と復讐心は彼女を支えます。最終的に卑弥呼は、訶和郎と共に奴国に攻め入る決意を固めますが、運命は非情で、彼女は多くの仲間や愛する者を失います。

小説の後半では、卑弥呼が耶馬台との連携を試みる中で、さまざまな陰謀が交錯します。反耶と反絵の間での嫉妬や権力闘争が進行する中、卑弥呼は再度の苦悩を味わうことになります。彼女の周りで巻き起こる事件は、歴史の流れを変える大きな要因となり、物語全体の緊迫感を増しています。

最終的に、卑弥呼は長羅との対決を迎えます。愛と憎しみに満ちた物語の結末では、彼女の心情が強く描かれており、彼女の選択と、それに伴う悲劇的な運命が、作品に深い感動を与えています。読者は、卑弥呼の内面の葛藤や、戦争の cruel reality を通して、人間の本質に迫るような体験を得ることができるのです。

評価や研究も盛んに行われており、多くの文学評論家や研究者は、横光が描く人間の心理や感情の描写に注目しています。彼の作品はそれまでの日本文学に新たな風を吹き込み、一世を風靡する存在となる契機となりました。特に、歴史的事件を独自の視点で捉えたこの作品は、後の多くの作品や映画に影響を与えました。

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