旧辞

『旧辞』（きゅうじ、くじ）は、『古事記』や『日本書紀』が編纂される以前に存在したと考えられている、古代日本の歴史書の一つです。「本辞（ほんじ）」や「先代旧辞（せんだいきゅうじ、-くじ）」とも呼ばれていました。

概要

『古事記』や『日本書紀』の基本資料となった、各氏族に伝わる歴史書であると考えられています。『古事記』の序文にある「先代旧辞（せんだいのくじ、さきのよのふること）」や「本辞」、そして『日本書紀』天武天皇10年3月条に記された「上古諸事」は、この『旧辞』を指しているとも考えられています。その内容は、宮廷内の出来事や、天皇家・国家の起源に関する物語などが中心であったと推測されています。

ただし、『帝紀』と『旧辞』は、もともと別々の書物ではなく、一体の書物であったとする説も存在します。日本史学者の津田左右吉は、『旧辞』が『古事記』や『日本書紀』にみられる説話・伝承的な部分の源流になったと考えました。

その根拠として、

『古事記』の説話的な記述が武烈天皇のあたりで終わり、その後は系譜が中心になること
『日本書紀』も同様に、武烈天皇のあたりから記述の性格が大きく変わり、具体的な日時を示すようになること

などを挙げています。これらのことから、津田は『旧辞』の内容もこのあたりで終わり、6世紀頃に、それまで口承で伝えられてきた『旧辞』が文書化されたのではないかと推論しました。この津田の説は、長らく通説として受け入れられてきました。

しかし、『古事記』の序文を厳密に解釈すると、史書作成の作業は『帝紀』と『旧辞』の両方に対して行われたと読み取れます。そして、『古事記』の内容自体は『旧辞』のみに基づいているはずであるため、『古事記』が系譜と説話の両方を含んでいる以上、「帝紀=系譜、旧辞=説話」とする従来の理解は成り立たないとする見解も出てきています。

さらに、一定の条件を満たす複数の書物、あるいは文書の総称である普通名詞としての「旧辞」と、特定の時点で編纂された特定の書物を示す固有名詞としての『旧辞』は、明確に区別すべきだという主張もあります。

また、ほとんどの場合に『帝紀』と『旧辞』が並記されていることから、これらは組み合わせて用いられることを前提としていたと考えられます。そのため、二つの史書を組み合わせた日本独自の歴史叙述の形態があった可能性も指摘されています。

参考文献

川副武胤「帝紀・旧辞」『国史大辞典』吉川弘文館。

関連項目

歴史書一覧
* 稗田阿礼

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