早期警戒スコア

早期警戒スコア（EWS）の概要

早期警戒スコアとは、医療の現場で患者の状態を素早く把握し、疾患の重症度を判断するための指標です。主に、呼吸数や心拍数、血圧、酸素飽和度、体温、さらには意識レベルを評価するAVPUスケール（Alert、Verbal、Pain、Unresponsiveの頭文字を取ったもの）などのバイタルサインを基に算出されます。このスコアの開発は1990年代後半に始まり、患者の急変や心停止の前兆としてバイタルサインの異常が見られることが研究により確認されたことが背景にあります。

日本では、特に英国で開発されたNational Early Warning Score（NEWS）が多く採用されており、医療機関における患者の急変に素早く対応するための重要なツールとなっています。

原理と運用

EWSは、患者に関する観察データを通常の範囲と比較し、特定の指標に基づいて総合的なスコアを算出します。スコアが5点以上の場合、死亡リスクや集中治療室への入室の可能性が高まることが統計的に示唆されています。このため、EWSは「追跡と初動立ち上げ」(Track and Trigger)というシステムの一部として運用され、スコアの上昇に応じて患者の観察頻度を増やしたり、院内の迅速対応チームが召集されたりします。一部では、看護スタッフの直感や違和感も、こうした緊急対応のきっかけとして重要視されています。

最適な用途と多様性

EWSは、臨床において急変を評価する枠組みとして、単一の変数の大きな変化だけでなく、複数の生理学的指標の変動を考慮することが基本とされています。しかし、スコアリングの方法や対象となるパラメータは、国や地域によって異なり、特定のニーズに合わせて調整されています。たとえば、小児向けに開発されたPEWSや、英国におけるNEWSなどは、各々の患者群の特性に応じた設計がなされています。

NEWSの発展

NEWSは2012年に英国で開発され、全国的な取り組みとして知られています。2017年には改訂版が導入され、敗血症や呼吸器疾患の患者対応、せん妄の早期発見に対応するように最適化されました。2020年には追加の実施ガイダンスが発表され、安心安全な医療を提供するために、すべての医療機関において同じスコアと診断基準を使用することが推奨されています。

歴史的背景

初めてのEWSは、1997年5月、英国ノーフォークのジェームス・パジェット大学病院のチームによって開発されました。そこでの発表を経て、EWSの運用は急速に広がることになります。患者の状態を的確に評価できるシステムは、医療現場における安全性を高め、迅速な対応を可能にする重要な手段です。

まとめ

EWSは、医療機関において患者の重篤度を判断するために欠かせない評価指標であり、バイタルサインを基にしたスコアリングがその centralな役割を果たしています。このシステムの導入により、早期の警告と患者対応の向上が実現されています。

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