早稲田大学医学部設置構想

早稲田大学医学部設置構想の歴史

早稲田大学における医学部の設置構想は、長い歴史を持つ興味深い物語です。明治時代の初頭から、様々な動きがあったことが明らかです。1901年の夏頃、東亜同文会に関連するメンバーが医学関係者を招集し、1902年には東亜同文医会が結成されました。これに足りない部分を補う形で片山国嘉や北里柴三郎らが集い、亜細亜医会が設立される運びとなります。この二つの団体はほぼ同じメンバーで構成されており、後に合併して「同仁会」が誕生しました。

同仁会の初代会長には長岡護美が就任しましたが、1904年に辞任し、大隈重信が会長に選出されました。1906年には早稲田大学の敷地内に東京同仁医薬学校が設立され、ここから医学部の設置が期待されていました。

しかし、1907年には早稲田大学の第二期計画が策定され、医科と理科に分かれた資金計画が定められました。1908年には大隈重信が医師の育成が急務であると強調し、同年の校友会では医科設置のための資金調達の困難さが語られました。結局、理科が先行して設置されることが決定され、医科の設立は先送りされました。1911年には東京同仁医薬学校が廃校となり、医学部設置の夢はついに果たされませんでした。

1950年代に入ると、早稲田大学名誉教授の山本忠興が非公式ながら日本医科大学と提携交渉を進めました。1953年に早稲田が日本医科大学を訪問した際、提携が合併とみなされ、賛成派と反対派の意見が衝突しました。結局、提携の申し出は無かったこととされ、1954年にこの問題は決着がつきました。

さらに1956年、河野一郎農林水産大臣が第一国立病院を早稲田大学に払い下げる意向を示しましたが、厚生省の反発により実現しませんでした。1970年に村井資長が大学総長に就任した際、医学部設置の意志が表明されたものの、1978年の100周年事業計画では創業の100周年記念事業として医学部ではなく総合医科研究所と附属専門病院の設置が提起されるに至りましたが、資金の問題から最終的に計画は見送られ、結果として人間科学部が新設されることとなりました。

2000年代には、2008年に東京女子医科大学との連携先端生命医科学研究教育施設が設立されるものの、早稲田大学が医学部を持たないメリットを訴え、積極的には設置構想が進まない状況が続きました。

2010年代には橋本昌が医科大学の誘致を掲げて茨城県知事選挙に勝利しますが、反対の声が上がり、医学部設置は最終的に実現しませんでした。このように、早稲田大学における医学部設置についての試みは数多くの努力とともに、様々な課題に直面してきた歴史が窺えます。

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