旭川電気軌道

旭川電気軌道について

旭川電気軌道（あさひかわでんききどう）は、北海道旭川市を拠点とする企業で、主に路線バスや貸切バスの運行を行っています。また、不動産業も手がけており、地域に密着したサービスを展開しています。歴史的には、かつて電車の運行を行っていたことでも知られていますが、1973年には全ての電車路線が廃止され、現在ではバス運行が主な事業となっています。

沿革

旭川電気軌道は1926年に設立され、初めての電気鉄道を1927年に運行開始しました。以降、市内のあちこちに路線を展開していましたが、戦争や経済的な影響を受けながら事業の見直しを余儀なくされました。1944年にバス事業が道北乗合自動車に譲渡された後、1952年にバス事業の一部を再開したのです。1956年には「旭川バス」としてバス専業に転換し、その後も地元の交通事業に注力してきました。

1973年には軌道事業を完全に廃止し、バス事業に専念する体制が確立しました。2000年代には最新のバス運行管理システムやICカード支払いシステムの導入など、時代に即した技術の採用を進め、地域住民からの支持を得ています。

事業所と運行

現在の旭川電気軌道は、旭川市内に本社と共栄営業所を持つほか、全面的なバスサービスを提供する各種路線を展開しています。代表的な路線には、共栄バスセンターを起点とする多種多様なバスが運行され、主に市内各地を効率的に結んでいます。

2023年の時点では、バス運営の効率化を図るために、一部の路線廃止やダイヤ改正を実施し、利用者のニーズに応じた運行を目指しています。たとえば、新たに設定された環状線の55番線がその一例です。

車両とサービス

旭川電気軌道のバス車両は、三菱、日野、UDトラックス、いすゞなどのメーカーから導入されており、長尺車や冷房車、さらにノンステップバスなどが導入されています。特にノンステップバスの導入には力を入れ、利便性を向上させる努力が続けられています。

また、バスの運賃支払いについても、IC乗車カード「Asaca CARD」の導入や、クレジットカードによる支払いなど、近年のニーズに合わせた形で進化してきました。

まとめ

旭川電気軌道は、地域に密着した交通サービスを提供する企業として、長い歴史を持ちつつも、時代の変化に対応した取り組みを行っています。環状線の整備や新しいサービスの導入など、これからも地域住民の生活を支える重要な存在であり続けることでしょう。地域社会における交通の重要性は増す一方であり、旭川電気軌道のさらなる発展が期待されています。

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