明智町立東方小学校

明智町立東方小学校の歴史

明智町立東方小学校は、岐阜県恵那郡に位置していた公立の小学校であり、その歴史は1873年にさかのぼります。創立当初は訓蒙義校第三支校として開始され、近隣の村から多くの児童が集まっていました。この学校は、次第に地域の教育の中心として発展を遂げていきます。

学校設立から統合までの沿革

初期の歩み

1873年、守新舎が高波村に開校され、馬坂村、馬木村、高波村をはじめとした複数の村からの児童が登校していました。2年後の1875年には、これらの村が合併し、東方村が誕生します。その後、1877年には訓蒙義校から独立して東方小学校として新たにスタートを切りました。

1886年には「東方尋常小学校」と改称。さらに1897年には明知町をはじめとする幾つかの村が合併し、明知町が発足します。これに伴い、1902年には「東方尋常高等小学校」と改名し、より高い教育課程を設ける体制に以降しました。

昭和時代の変遷

1941年、国民学校制度の導入により「東方国民学校」と名称が変更され、その後、1947年に静波村立東方小学校となりました。1954年には明智町と静波村が合併したことを機に「明智町立東方小学校」と改称され、地元住民に広く親しまれる学校へと成長を遂げます。

統合と廃校

しかし、時代の流れとともに教育制度の変化や地域人口の減少などが影響し、1963年には串原村字中沢からの児童の受け入れを終了。1964年には統合が決定され、明智小学校へと吸収される形で廃校となりました。

このように、明智町立東方小学校は開校から統合に至るまで長い歴史を持ち、地域の教育の発展に寄与してきました。今ではその存在を記憶する人々も少なくなっていますが、地域の教育史において重要な役割を果たしていたことは間違いありません。

参考文献

この歴史は特に『明智町誌』（明智町役場発行、1960年）に詳しく記されています。特に351ページから360ページにかけての情報は、東方小学校の沿革が詳述されています。

まとめ

明智町立東方小学校は、地域の教育を支えた重要な存在であり、その役割を通じて多くの児童が成長し、多様な時代背景の中で学びを深めてきました。廃校となった今も、当時の教育の思い出や地域の記憶として、訪れる人々にその風景が思い起こされていることでしょう。

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