明治用水

明治用水

明治用水は、愛知県の西三河地方南西部に位置する、農業用水、工業用水、上水道用水を供給する重要な用水路です。その歴史は幕末・明治維新期に遡り、全国に先駆けて測量と開削が行われた近代農業用水として、明治という元号を冠する画期的な命名がなされました。大正時代には、安城市が「日本のデンマーク」と称されるほどの農業王国となり、その発展を支えました。埼玉県・東京都の葛西用水路、見沼代用水と並び、日本三大農業用水の一つとされています。

概要

明治用水は、愛知県豊田市水源町で矢作川から取水し、安城市、豊田市、岡崎市、西尾市、碧南市、高浜市、刈谷市、知立市の8市に水を供給しています。本流、西井筋、中井筋、東井筋の幹線と支線から構成され、幹線は全長88km、支線は342kmに及びます。灌漑面積は約7000ヘクタールです。

歴史

都築弥厚の計画

明治用水の起源は、江戸時代文化・文政期に碧海郡和泉村（現：安城市和泉町）の豪農、都築弥厚によって発案されました。都築は数学者の石川喜平と共に1822年に用水路の測量を開始しましたが、農民の抵抗に遭いながらも1826年に測量を完了させました。翌年には開墾計画を幕府に提出しましたが、1833年に都築が病没し、計画は一時頓挫しました。

伊豫田与八郎・岡本兵松の計画

都築の死後、用水路建設計画は停滞していましたが、岡崎の庄屋である伊豫田与八郎が1851年に排水改善のための用排水計画を岡崎藩に提出しました。また、都築家の開拓農民であった岡本兵松は、新田の水田化を目指し、1868年に京都民政局に計画を提出しました。明治維新の混乱期を経て、1872年に額田県に計画が提出されましたが、県統合により計画は愛知県の審査を受けることになりました。

伊豫田・岡本の計画の合併と明治用水の完成

愛知県庁関係者の働きかけにより、伊豫田と岡本の計画は合併し、1875年に愛知県令に用水路掘割溜池不毛地開拓再願書を提出しました。地元農民の反対もありましたが、岡本は説得を続け、1879年に本流の工事が開始されました。1880年には完成式典が挙行され、中井筋、東井筋の工事も開始されました。西井筋は1881年に完成し、この年に明治用水と命名されました。その功績から、1883年10月には伊豫田と岡本に褒賞が与えられました。

明治用水の発展

1932年には県営明治用水幹線改良事業が開始され、1942年に完了しました。1946年には昭和天皇が行幸されました。1971年には国営矢作川総合農業水利事業明治用水地区工事が開始され、暗渠化などの近代化が進みました。2016年には国際かんがい排水委員会のかんがい施設遺産に登録され、2007年には「明治用水旧頭首工」が土木学会選奨土木遺産に選ばれました。

明治用水頭首工の大規模漏水

2022年5月17日、明治用水頭首工で大規模な漏水が発生し、矢作川からの取水が一時的に不可能になりました。原因は堰の下部に穴が開いたことによるもので、応急処置として仮設ポンプが設置されました。漏水は、農業用水だけでなく、西三河地域の多くの企業の工業用水にも影響を与え、トヨタ自動車をはじめとする自動車関連の大企業の事業所が一時的に操業を停止しました。また、田植えの時期であったため、農作物への影響も懸念されました。

漏水原因の調査の結果、パイピング現象によって堰体やエプロン下に空洞ができていたことが判明しました。応急復旧工事は2022年8月に完了し、現在では本格的な復旧工事が行われています。2026年6月完了を目指し、漏水が発生した堰柱、水源橋およびゲートの撤去・再建築が進められています。

神社

安城市東栄町には、明治用水建設の功労者4人を祀る明治川神社があります。また、豊田市水源町の水源公園には水源神社があり、明治用水関係者が祀られています。水源公園は豊田市随一の桜の名所としても知られています。

ギャラリー

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脚注

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関連項目

愛知県道288号豊田安城自転車道線
服部長七

外部リンク

* 水土里ネット明治用水

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