明解国語辞典

明解国語辞典について

『明解国語辞典』（めいかいこくごじてん）は、日本で初めて現代語に焦点を当てた小型の国語辞典として、1943年に三省堂より初版が発行されました。その後、1952年には改訂版、1997年には初版の復刻版が登場しました。 辞典の表紙には金田一京助の名前が記されているものの、実際には彼の教え子である見坊豪紀が中心となって編集作業を行い、山田忠雄がその補助を務めました。さらに、金田一春彦もアクセントに関して協力しました。実質的な編纂に尽力した見坊は、辞典を見て「じつは、私も校正刷りを最後の一行まで見たが全然手を入れる必要がなかった」と金田一京助の言葉を振り返って記しています。

編纂の背景

見坊が辞典の編集に着手したのは1939年であり、既存の辞書『小辞林』（金沢庄三郎編）を基に、新たに口語体への修正や新語の収録を意図しました。同時に、『言苑』（新村出編）などの参考も利用し、辞書に含まれない言葉を多く取り入れる方針を掲げました。執筆は1941年に完了し、1943年5月に初版が刊行されました。

特徴

『明解国語辞典』の大きな特徴としては、利用者が引きやすく、理解しやすいこと、そして現代の語彙を豊富に収めている点が挙げられます。特に引きやすさに関しては、金田一春彦の手による「徹底的な表音式」が導入されました。具体的には、「公正」を「こお-せえ」、「鼻血」を「はな-じ」と表記する方法が採用され、また改訂版では「公正」を「こお せい」と改め、鼻濁音を示す工夫が施されています。簡潔さを追求するため、仮名を多く用いて説明は平易にされました。

さらに見坊は、新聞などから現代語を多く取り集め、『明解国語辞典』において初めて取り上げられた語彙には、「興亜」「節米」「計画経済」「国民徴用」など、実に多彩な言葉があります。このように、現代生活に根ざした日本語が詳しく記録されていることが、この辞書の特徴です。初版では約73,000語が収録されていましたが、改訂版では66,000語に減少しました。

後続辞典への影響

『明解国語辞典』の改訂版が1952年に登場した後、1967年に新装版が発行され、1971年までに再版がなされました。ただし、その内容は改訂版から大きく変わることはありませんでした。本辞典を元に、見坊が中心となった『三省堂国語辞典』（1960年初版）や、山田忠雄主幹の『新明解国語辞典』（1972年初版）が世に出ました。辞典の名前は『新明解国語辞典』が引き継いでいますが、「引きやすく、分かりやすく、現代語を多く収録」という特色は、特に『三省堂国語辞典』に顕著に表れています。

一方で『新明解国語辞典』は、語義の説明を一文で表現するスタイルを持ち、これは『明解国語辞典』と異なるポイントです。このように、後の辞書に大きな影響を与えながら、今なお多くの人々に愛用されている『明解国語辞典』は、日本語辞書の歴史に深い足跡を残しています。

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