最高経営責任者

最高経営責任者（CEO）

最高経営責任者、通称CEO（Chief Executive Officer）は、アメリカの法人において理事会（取締役会）などの指導の下に業務全体を統括する役員を指します。CEOは法人の経営を担い、理事会や取締役会から選任されることが一般的ですが、時には社員総会によって選出されることもあります。

グローバルな役職としてのCEO

アメリカ以外でも、この役職は多様な名称や役割を持っています。たとえば、イギリスでは「業務執行役員（Managing Director）」や「チーフ・エクゼクティブ」と呼ばれ、非営利団体では「エグゼクティブ・ディレクター」と称されることがあります。

CEOの職務には、法人のすべての業務執行の統括が含まれ、経営に対する最終的な責任を負います。アメリカの企業統治の原則によると、CEOは企業の主要な上級執行役員に分類され、その職務は取締役の職務とは異なり、より明確な役割分担が求められます。このため会長や社長が兼任することが一般的ですが、その役割は場合により異なります。

たとえば、カリフォルニア州では、特定の定款の規定がない限り、理事長や社長が法人の最高経営責任者としての機能を持つとされています。他の州では、CEOが主な役職として位置付けられることもあります。また、ロサンゼルス郡のように行政機関においても「CEO」という称号が用いられていることから、その影響力の広がりが伺えます。

日本におけるCEOの役割

日本の法律（会社法349条）において、会社の代表権を有するのは基本的に取締役または代表取締役であり、CEOといった名称が法的な根拠を持つわけではありません。そのため、最高経営責任者（CEO）という役職は、実質的には内部的な職制名であり、法律的な権限には限りがあります。例えば、「取締役兼最高経営責任者」という肩書であった場合も、代表取締役制度の下では、法的に会社を代表する権限は与えられません。

最近では日本でも「代表取締役CEO」という表記が一般的になってきましたが、これは会社内での最高責任者という実質的な意味合いを持つことが多いです。一部の企業では、会長がCEOを、社長がCOO（最高執行責任者）を兼任するケースも見られますが、会長職が名誉職に過ぎない場合も多い中で、CEOは実践的な責任を伴う役職であることが強調されます。

日本初のCEOが登場したのは1976年にソニーの創業者である盛田昭夫が就任した時であり、以降この役職は日本企業にも徐々に浸透していきました。

参考文献

• - 藤澤志穂子『出世と肩書』新潮新書、2017年。

より多くの情報を得ることで、最高経営責任者（CEO）の役割や意義についてさらに深く理解できるでしょう。

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