望月信永

望月信永の生涯と伝承

望月 信永（もちづき のぶなが）は、戦国時代の日本における著名な武将で、甲斐の武田氏に属していました。彼は武田信繁の三男であり、武田信玄の甥という血筋にあります。信永は武田氏が支配していた信濃を代表する家系である望月氏を受け継ぎ、その名を残しました。また、彼の名称には「義勝」も伝わっていますが、これは誤伝であるとされています。

生涯の歩み

信永は永禄7年（1564年）に生まれ、武田信玄の弟である武田信繁の子として育ちました。家族の構成から見ても、彼は将来の武将として期待されていたことでしょう。1565年、実兄の望月信頼が亡くなると、わずか14歳で望月氏の家督を継承しました。当時、彼は信頼の妻であり、信雅の娘と結婚しました。

「甲州武田法性院信玄公御代惣人数事」では、信永が御親類衆として騎馬60騎を率いる旗本であったことが記録されています。信永の若さにもかかわらず、重要な役割を果たしていたことが伺えます。彼はその後の戦闘に参加し、天正3年（1575年）5月21日の長篠の戦いで討ち死にしました。この時、彼はわずか24歳でした。信永の死後、実兄である武田信豊が望月氏の名代となり、家系の継承が続けられました。

信永の名は、彼が開基した信永院という寺院に残されており、現在も長野県佐久市望月に存在しています。この寺院は彼の功績を偲ぶ場所として、地域住民に親しまれています。

伝承と地域の伝説

信永にまつわる伝承も多く、愛知県北設楽郡に位置する御園峠は特に知られています。この峠は望月峠とも呼ばれ、歴史的には武田家臣である望月右近大夫が長篠の戦いで敗れ、落ち武者狩りに遭い自刃した場所とされています。右近大夫はその際、信州の風が吹く場所に埋めてもらうよう指示を残しています。この伝承の中で、右近大夫の実名が信永と関連付けられていることから、信永は地域の歴史に深く関わる人物となっています。

御園峠にはまだ、右近大夫の遺志を受け継ぐ祠が存在し、訪れる人々にその歴史を伝えています。このような伝承は、武田氏や望月氏といった歴史的な背景を持つ地域に、さらに深い文化的価値を与えています。彼らの存在は、戦国時代の武将たちが如何にしてその名を残し、今なお語り継がれているのかを示す良い例です。

結論

望月信永は、武田氏の一員として戦国時代の重要な役割を果たした武将です。彼の短い生涯とその後の伝承は、日本の歴史における武士の姿を如実に映し出しています。信永の名が語り継がれることにより、彼の足跡が今なお多くの人々に影響を与えているのです。さらに、彼の記憶を刻む寺院や伝説は、地域の文化遺産としても重要な役割を果たしています。

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