本多忠周

本多 忠周の生涯

本多忠周（ほんだ ただちか）は、江戸時代前期における旗本であり、三河足助藩主として知られる重要な人物です。彼は寛永19年（1642年）に本多忠義の五男として生を受け、その初名は忠当（ただまさ）でした。忠周の人生は、幕府に仕官し大名としての地位を築く一方で、波乱万丈な出来事に見舞われることになります。

旗本としての出発

忠周は、寛文2年（1662年）11月25日に、兄である白河藩主本多忠平から2500石を分与され、新たに別家を立てることとなりました。この時点で彼は、旗本としての人生を歩み始めたのです。

三河加茂郡への移封と加増

その後、天和元年（1681年）、忠周は三河加茂郡に5000石の領地で移封されました。わずか1年後の天和2年（1682年）、彼は丹波氷上郡において2000石の加増を受けることで、赫々たる栄誉が与えられました。

寺社奉行への就任

更に天和3年（1683年）2月2日、忠周は寺社奉行に任命され、合計1万石の領地を持つ大名へと昇進しました。この役職は、彼にとって重要な責任を伴うものでしたが、同時に名誉ある地位への足がかりともなりました。

勤務怠慢と免職

しかし、彼のキャリアは順調ではありませんでした。貞享4年（1687年）5月14日、将軍徳川綱吉の命により、忠周は寺社奉行を免職されることとなります。理由は、同じく寺社奉行であった相模深見藩主坂本重治との勤務怠慢とされました。この出来事は忠周にとって大きな挫折でした。

旗本への降格

免職から2年後の元禄2年（1689年）6月4日には、彼は3000石の加増分を没収され、旗本に降格されることとなります。忠周は元々小普請役を担当していましたが、元禄15年（1702年）に寄合となったことで、少しずつその地位は安定させていきました。

晩年と家族

正徳2年（1712年）7月5日、忠周は71歳でこの世を去ります。彼の嫡男である忠職は早世していたため、家督は養子の忠貞に譲られました。忠貞は松平直矩の七男であり、初名は松平知隆（ちかたか）といいます。こうして本多忠周系の本多平八郎家は、7000石の旗本寄合として明治維新を迎えることとなりました。

本多忠周の意義

本多忠周の人生は、江戸時代の大名家や旗本の複雑な構造を反映したものであり、彼の存在は歴史的な文脈において重要な意義を持っています。忠周の波乱の生涯は、彼がどのように江戸幕府に貢献し、また家庭を支えていったのかを考察する良い材料となります。

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