本町 (桐生市)

群馬県桐生市本町：歴史と商業が織りなす街並み

群馬県桐生市の中心部に位置する本町は、一丁目から六丁目まで続く地域です。古くからの歴史地区と近代的な商業地区が調和し、独特の雰囲気を醸し出しています。南北に長く伸びる町域は、北端には桐生天満宮、南端には浄運寺といった歴史的建造物が配され、その両端を結ぶように本町通りが貫いています。

歴史地区と商業地区の融合

本町一丁目と二丁目は、江戸時代から昭和初期にかけて建てられた歴史的建造物が数多く残るエリアです。かつての商店の倉庫や織物工場は、独特の鋸屋根が特徴的で、現在では文化活動の拠点として活用されています。これらの建物は、桐生市の歴史と伝統を今に伝える貴重な遺産となっています。

一方、三丁目から六丁目にかけては、本町通りや末広町通りを中心とした商店街が広がり、活気に満ち溢れています。本町通り、糸屋通り、買場通りなどでは定期的に露天市が開かれ、地元住民や観光客でにぎわいます。伝統的な商家と現代的な商業施設が共存し、歴史と現代が融合した独特の街並みを形成しています。

近世からの発展と近年の姿

本町の歴史は古く、近世初期に創建された桐生新町の一部にあたります。桐生新町は関東機業地帯の中核として発展し、本町もその中心商業地として栄えました。明治22年の町村制施行により桐生町が発足すると、桐生新町は桐生町の大字の一つとなりました。その後、大正10年の市制施行、昭和4年の大字廃止を経て、現在の本町となりました。

桐生町役場は当初本町に置かれましたが、明治35年には永楽町に移転しています。また、桐生郵便取扱所（現在の桐生郵便局）も当初本町に置かれ、その後移転を繰り返しています。このように、本町は桐生市の政治・経済の中心地として重要な役割を果たしてきました。

文化財と公共施設

本町には、国の登録有形文化財に登録されている旧早政織物、森合資会社、無鄰館、中村弥市商店、旧平田商店、旧曽我織物などの歴史的建造物が複数存在します。また、桐生市指定重要文化財である有鄰館や矢野本店なども見どころです。これらの建物は、往時の桐生の繁栄を偲ばせる貴重な文化財として、大切に保存されています。

さらに、本町には桐生本町二郵便局、桐生三越、岩下病院、あーとほーる鉾座などの公共施設や商業施設も数多く立地しており、地域住民の生活を支えています。また、複数の銀行支店や信用金庫も所在し、金融の中心地としての役割も担っています。

交通と周辺環境

本町は、群馬県道・栃木県道66号桐生田沼線、群馬県道68号桐生伊勢崎線、群馬県道3号前橋大間々桐生線、栃木県道・群馬県道227号小俣桐生線の4路線が交わる交通の要衝です。これらの道路は、すべて起点または終点が本町にあり、市内の交通を支える重要な役割を担っています。鉄道駅はありませんが、バス路線が整備されており、公共交通機関でのアクセスも良好です。

本町は、東久方町、仲町、東町、泉町、高砂町、旭町、川岸町、錦町、巴町、末広町、永楽町、宮本町、西久方町、横山町、天神町といった周辺地域と隣接しており、桐生市の中心として、これらの地域と密接に関わりながら発展を続けています。

まとめ

本町は、歴史と商業が調和した、桐生市を代表する地域です。歴史的建造物と近代的な商業施設が共存する独特の街並みは、多くの観光客を魅了しています。これからも、歴史と文化を大切に守りながら、発展を続けていくことでしょう。

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