村井知至

村井知至：多才な足跡を辿る

村井知至（むらい ともよし）は、文久元年（1861年）に伊予松山藩で生まれ、昭和19年（1944年）に生涯を閉じた人物です。彼は、牧師、社会主義者、英語学者という多岐にわたる顔を持ち、激動の時代を駆け抜けました。

若き日の探求

藩士の長男として生まれた村井は、幼少期から学問に励み、三菱商業学校に進学しますが、中退。横浜の商館で丁稚として働きながら、J・H・バラ宣教師の英語塾で英語を学びました。この時期にキリスト教に入信し、横浜海岸教会で洗礼を受けました。その後、同志社の卒業生の勧めで同志社に編入し、校長の新島襄から大きな影響を受けます。

思想と行動

同志社英学校を卒業後、神学科に進むものの、既存のカリキュラムに満足できず、安部磯雄と共に退学。その後、アメリカに渡り、アンドーヴァー神学校で神学を学びます。帰国後は本郷教会の牧師を務め、日清戦争終結後に再び渡米、アイオワ大学で社会学を修めました。

帰国後、村井はユニテリアン協会の説教者となり、惟一館を拠点に社会主義研究会を結成、会長に就任しました。また、雑誌「六合雑誌」に多くの論文を発表しました。1899年には、東京外国語学校の教授に就任。同年には、日本初の社会主義理論書とされる『社会主義』を出版し、キリスト教社会主義を提唱しました。その後、松村介石の日本教会（道会）の活動に協力しますが、後に袂を分かち、「無名の宗教」を提唱するなど、独自の宗教観を追求しました。

教育者としての側面

社会主義運動から離れた後は、英語参考書の著者として受験生の間で広く知られるようになりました。東京外国語学校教授を退任後、自ら第一外国語学校を設立しましたが、後援者の死によって廃校となりました。

晩年と遺産

晩年は神奈川県逗子で過ごし、月刊雑誌『蛙鼓』を発行しながら瞑想の日々を送りました。彼の著書は多岐にわたり、『社会主義』のほか、『英文講談』、『英文解釈活法』など、英語学習に関する書籍を多数執筆しました。また、A.W.メドレーとの共著も多く、英語教育に大きな足跡を残しました。

村井知至の著書一覧（一部）

『社会主義』(1899年)
『時代思想』(1911年)
『英文講談』(1913年)
『英文解釈活法 受験準備 附・解説之部』(1915年)
『無絃琴』(1915年)
『声』(1916年)
『カアーライル』(1918年)
『人生と趣味』(1918年)
『和文英譯練習書』(1918年)
『ゴールデン・デイーヅ 和文英訳規範』(1926年)
『自修新英文和譯 普及版』(1933年)
『My soul speaks』(1939年)
『欧文閃光録』(1939年)
『閃光録 邦文』(1939年)
* 『The hara : the centre of life』(1941年)

親族

妻は衆議院議員・長屋忠明の娘である村井ヨシ。子息にはドイツ文学者で関西学院大学教授を務めた村井勇吾がいます。


村井知至は、激動の時代を生き抜き、様々な分野で才能を発揮した人物でした。彼の思想や活動は、現代においても多くの示唆を与えてくれます。

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