東アジアサッカー連盟

東アジアサッカー連盟（EAFF）

東アジアサッカー連盟（EAFF）は、東アジアにおけるサッカーを促進するために設立された地域連盟です。2002年5月28日、東京で成立し、事務局は文京区のトヨタ東京ビル内に位置しています。この連盟の主な目的は、東アジア地域におけるサッカーの発展を促し、さまざまな国や地域との交流を深めることです。また、サッカーを通じた国際的な平和の促進にも寄与しています。

設立の背景

EAFFの設立は、アジアサッカー連盟（AFC）において、東アジア諸国が持つ発言力の低さから生まれたものでした。特に、西アジアと比較して東アジアの意見が正当に反映されない状況に対して、地域内の団結を図る必要性が認識されました。そのため、EAFFはAFCの下部組織ではなく、国際サッカー連盟（FIFA）直下の独立した組織として設立されました。

歴史的な背景

設立以前、東アジアのサッカーレベル向上のために行われていたダイナスティカップがスポンサー撤退によって休止していました。それを受け、日本、韓国、中国のサッカー協会は新たな大会の開催を目指し、EAFFの設立を提案しました。2002年には、北朝鮮を除く8つの協会が集まり、連盟が発足しました。その後、EAFFは毎年の大会を開催することで、地域の競技水準を向上させることを目的としました。

2003年からは、東アジアサッカー選手権およびA3チャンピオンズカップといった大会が実施され、地区内のサッカー競技が活発化しました。しかし、A3チャンピオンズカップは2008年に中止となり、その後の開催はされていません。一方で、女子部門も発展を遂げ、2005年の大会において女子大会が設けられ、男女の総合優勝表彰が行われました。これにより、サッカー界全体の発展が期待されました。

加盟国と大会

2023年1月の時点で、EAFFには10の国と地域が加盟しています。主な大会として、EAFF E-1サッカー選手権やEAFFフットサル選手権、EAFF U-15選手権などが挙げられます。これらの大会は、地域内のサッカーの振興や若手選手の育成に貢献しています。

委員会の発展

EAFFは、設立以来、多くの会長が就任してきました。各理事会や総会では、サッカー界の動向に応じた対応を行い、組織を強化しています。特に、2011年のモンゴルサッカー連盟に対する資格停止処分は、EAFFの厳格な運営方針を示す出来事でした。

2012年以降、大会名の変更や、オーストラリア代表チームのゲスト参加が決定されるなど、連盟の国際的な広がりが見られます。また、2023年から2026年にかけては、新たに田嶋幸三が会長に就任し、連盟のさらなる発展が期待されています。

スポンサーシップ

EAFFは、電通と強い関係を築いており、2016年から2021年にかけて主催大会のマーケティング権および放送権を持っていました。このようなスポンサーシップの関係は、EAFFの運営基盤を支える重要な要素となっています。

結論

東アジアサッカー連盟は、サッカーを通じて地域の結束を深め、国際交流を促進するために重要な役割を果たしています。今後の活動に期待が寄せられ、多くの新しい挑戦や成果に導くことになるでしょう。

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