東片貝町 (前橋市)

東片貝町

東片貝町（ひがしかたかいまち）は、群馬県前橋市に属する町丁です。郵便番号は371-0012が割り当てられています。2013年時点での面積は約1.28平方キロメートルでした。

地理

この地域は、桃ノ木川の右岸に広がる広瀬川低地帯の一部に位置しています。町内には桃ノ木川が流れています。

歴史

東片貝町という地名は、江戸時代にはすでに存在していました。その歴史を遡ると、元来は現在の西片貝町にあたる西片貝村と一体で、「片貝村」と呼ばれていました。戦国時代には、山内上杉家の所領であった大胡庄の一部として、「片貝村」の存在が「上杉氏所領目録」（彦部家文書所収）に記録されています。

天正18年（1590年）8月、平岩親吉が前橋城主となったことに伴い、片貝村は以降、江戸時代を通じて前橋藩の管轄下に置かれることになります。宝永4年（1707年）に作成された「酒井忠挙領地目録」には、すでに東片貝村と西片貝村がそれぞれ独立した村として記載されていることから、両村はこの時期よりも前に分村したと考えられます。

明治維新後の明治22年（1889年）4月1日、町村制が施行されました。この時、東片貝村は上泉村、江木村、堤村、亀泉村、堀之下村、石関村、西片貝村、幸塚村、上沖之郷、下沖之郷、荻窪村、三俣村といった周辺11村と合併し、南勢多郡桂萱村の一部となりました。

その後、明治29年（1896年）4月1日の郡統合（南勢多郡と東群馬郡の統合）により、桂萱村の所属は勢多郡に変更されています。

昭和29年（1954年）4月1日、桂萱村は上川淵村、下川淵村、芳賀村、東村、元総社村、総社町といった近隣の1町5村と共に前橋市へ編入合併されました。この編入により、東片貝村は前橋市東片貝町として新たな歩みを始めることになりました。

地名の由来

「東片貝」という地名の起源については、かつてこの地に利根川の分流があった際、その水面が静かで、片方の櫂（かい）だけで舟を進めることができたという伝承に由来すると伝えられています。

現代の状況

2017年（平成29年）8月31日現在の統計によると、当地域には一定の世帯数と人口が確認されています。また、前橋市立の小・中学校に通学する場合の学区も定められています。（詳細な数値や学区は資料による）

交通

東片貝町内には、利用できる鉄道駅は存在しません。バス路線についての情報もありますが、詳細は資料をご確認ください。道路網としては、地域の主要幹線道路である国道50号が通過していますが、県道は通っていません。

主な施設

町内にはいくつかの主要な施設があります。

前橋総合卸売市場：地域の流通拠点となる市場です。
上電ゴルフセンター：ゴルフ練習施設です。
桃ノ木川グラウンド：桃ノ木川沿いにある運動施設です。
片貝神社：地域の鎮守として崇敬を集める神社です。
かつての社格は村社で、創建時は「星宮」と呼ばれていたと伝えられています。
毎年1月13日と4月13日には、古式ゆかしい太々神楽が奉納されます。この神楽は前橋市の重要無形民俗文化財に指定されており、明治時代に総社神社から伝わったとされています。
片貝神社の社殿は、桂萱大塚と呼ばれる前方後円墳（『上毛古墳綜覧』では桂萱村第9号墳）の南側斜面を削り出して造営された、非常に珍しい立地をしています。
境内に建つ虚空蔵堂は、明治初期の神仏分離令に伴い、それまで本殿に祀られていた虚空蔵菩薩像を移して建立されたものです。
* 境内の一角にある鰻池には、虚空蔵菩薩の使いとされるウナギを納めたという伝承があり、この池のウナギを捕獲すると目が潰れるという言い伝えが今も残されています。

東片貝町は、桃ノ木川沿いの自然環境と、江戸時代以来の歴史、そしてユニークな文化遺産が息づく地域です。特に片貝神社は、古代の古墳と神仏習合、そして興味深い伝承が結びついた、地域の歴史を物語る重要な場所となっています。

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