松平定郷

松平 定郷の生涯

松平定郷（まつだいら さださと）は、江戸時代中期に活躍した大名で、伊予国今治藩の第5代藩主です。飯田系久松松平家の5代目であり、官位は従五位下・筑後守に叙任されています。彼は1702年4月29日に、松平定陳の弟である松平定昌の六男として誕生しました。

藩主就任までの経緯

享保8年（1723年）、定郷は従兄にあたる定基の婿養子となり、さらに享保17年（1732年）に養父の隠居によって藩主の地位を引き継ぎました。彼の藩主時代は、さまざまな困難が待ち受けていました。その証として、定郷は従五位下・筑後守に叙任されたことが記録されています。

均衡を欠く藩政と自然災害

藩政を執り行う中で、享保の大飢饉という未曾有の事態が起こりました。この飢饉は、異常気象によって引き起こされた大雨や旱魃、さらには虫害の影響で、藩の収穫高は本来の3万石からわずか5000石にまで減少しました。このため、藩内では多くの死者が出て、藩は御用銀の借り入れを行い、神社の祈祷を実施する事態にまで追い込まれました。

大坂加番と蒼社川の改修

それからの定郷は、延享5年（1748年）から宝暦12年（1762年）まで、大坂加番の任を務めました。これは藩勢力が江戸にとどまらず、大坂においてもその影響を確保しようとした戦略の一環でした。さらに、宝暦13年（1763年）には先代からの蒼社川における改修工事が完了し、藩の農業基盤の向上に寄与しました。

最期と家族のこと

残念ながら、松平定郷は宝暦13年（1763年）4月19日に62歳で亡くなりました。彼の長男である松平定温は前年に早世していたため、定温の長男である松平定休が定郷の跡を継ぐこととなります。

系譜と後世への影響

松平定郷の家族構成は、父にあたる松平定昌に加えて、養父に定基、さらに正室には松平定基の娘である遊がいます。彼には不明な生母の子女、男子の松平定延、女子も存在しました。養子には、松平定温の長男である松平定休がいます。これらの家系は、今治藩の歴史に深く刻まれています。

以上のように松平定郷の生涯は、藩主としての責務を全うしながら多くの困難を乗り越えていった、非常に波乱に富んだものでした。

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