栃木県道74号塩谷喜連川線

栃木県道74号塩谷喜連川線：塩谷町からさくら市を結ぶ主要地方道

栃木県道74号塩谷喜連川線は、栃木県塩谷郡塩谷町を起点とし、さくら市を結ぶ主要地方道です。全長16.8km余りのこの路線は、塩谷町南部の大宮地区から東進し、矢板市を経てさくら市喜連川地区に至る重要な交通路となっています。

路線概要と歴史

この路線は、塩谷町の大宮地区から始まり、矢板市南部の片岡地区で国道4号と交差します。その後、南東方向に進んでさくら市の喜連川地区へと至ります。

現在の塩谷喜連川線は、複数の旧来の路線が統合されて誕生しました。1961年には、一般県道として乙幡喜連川線、大宮木幡線、田所片岡線がそれぞれ認定されました。その後、1993年には建設省により、これらの路線の一部が統合され、主要地方道塩谷喜連川線として指定されました。そして1994年、路線再編を経て、現在の主要地方道塩谷喜連川線として再認定されています。この過程で、大宮木幡線の一部、田所片岡線全線、そして乙幡喜連川線全線が統合されました。

路線状況と課題

塩谷喜連川線は、いくつかの他の路線と重複区間を持っています。具体的には、矢板市片岡地区から乙畑地区にかけては、栃木県道30号矢板那須線と重複しています。また、さくら市喜連川地区内では、栃木県道114号佐久山喜連川線と重複区間が存在します。

特に、JR片岡駅付近の県道30号との重複区間は、注意が必要です。この区間では、JR宇都宮線（東北本線）の踏切が存在する上に、道幅が十分に確保されていない箇所があり、交通の安全確保が課題となっています。ドライバーは、この区間を通行する際には、十分な注意が必要です。

地理的特徴と接続道路

塩谷喜連川線は、塩谷郡塩谷町、矢板市、さくら市の3つの自治体を経由します。起点となる塩谷郡塩谷町大字大宮では、栃木県道63号藤原宇都宮線と接続しています。終点であるさくら市喜連川では、国道293号と接続します。

その他にも、多くの主要道路と交差しています。例として、国道4号（矢板市片岡交差点）、栃木県道242号矢板塩谷線、栃木県道30号矢板那須線バイパス、栃木県道48号大田原氏家線、栃木県道114号佐久山喜連川線、栃木県道167号蛭田喜連川線などが挙げられます。

まとめ

栃木県道74号塩谷喜連川線は、塩谷町とさくら市を結ぶ重要な交通路であり、地域の経済活動や生活に大きく貢献しています。しかし、一部区間における狭隘路や踏切など、課題も存在します。安全な通行のため、ドライバーは道路状況に注意し、安全運転を心がけることが重要です。今後の道路整備によって、より安全で快適な走行環境が期待されます。

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