栄冠賞

栄冠賞（えいかんしょう）

栄冠賞は、北海道における地方[[競馬]]の一つで、特に2歳馬に焦点を当てた重賞競走です。この競走は1976年に創設され、元々はサラブレッド系の3歳馬が対象となっていましたが、現在では2歳馬が出走することになっています。ホッカイドウ[[競馬]]においては、グレードH2に格付けされており、特に注目されるレースの一つとして知られています。

競走の背景と開催時期

初めて開催されたのは1976年で、その後から現在にかけて、栄冠賞は多くの競馬ファンに親しまれてきました。1999年以降、競走は6月下旬から7月初旬に行われるようになり、2歳馬による重賞競走としては地方[[競馬]]や中央[[競馬]]を通じて全国で最初に開催されるものとなりました。また、このレースは中央[[競馬]]の函館2歳ステークスへのステップレースとしても重要な位置を占めています。特に2012年以降はJRAによる認定競走ともなり、一層その重要性が増しています。

もともとは旭川競馬場や札幌[[競馬場]]で行われていましたが、2009年からは門別競馬場での実施に変更されました。また、負担重量は2010年から2023年までは54kgとされ、2024年からは55kgとなる予定です。

出走条件と賞金

栄冠賞に出走するための条件は、サラブレッド系の2歳馬であり、ホッカイドウ[[競馬]]に所属していることが必要です。賞金は1着500万円、2着140万円、3着105万円、4着70万円、5着35万円と設定されており、優勝馬の馬主にはモズアスコットの次年度配合権利が副賞として贈られます。このような副賞は過去には数多くの名馬の次年度種付権が贈られており、競走の魅力を高めています。

函館2歳ステークスへの道

栄冠賞は、ホッカイドウ[[競馬]]において初めての重賞であり、中央[[競馬]]の函館2歳ステークスを目指すための大きな足がかりとされてきました。特に2011年までは、競走の上位馬が特別競走「ラベンダー賞」の出走権を得る仕組みがありましたが、2012年にはこのシステムが廃止され、栄冠賞の勝馬がそのまま函館2歳ステークスに出走することができるようになりました。

過去の優勝馬とその活躍

栄冠賞の優勝馬は、後に他の競走でも注目の的となることが多く、「出世レース」としての一面も持っています。第5回優勝のトヨクラダイオーは翌年に北斗盃などを制し、道営初の三冠馬となりました。また、オリオンザサンクスやエンゼルカロなども、栄冠賞を勝ち取った後に大きな成果を上げた競走馬です。特に、エンゼルカロはホッカイドウ[[競馬]]所属馬として、函館3歳ステークスでも優勝を果たしました。

栄冠賞はその歴史や関わる競馬ファンの想いから、今後も引き続き重要な位置を占める競走であり続けることでしょう。

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