桂島 (鹿児島県)

桂島（かつらじま）概要

桂島は、日本の南部、鹿児島県出水市に位置する小さな有人島です。この島は八代海、不知火海に浮かぶ円形の島で、2021年7月の時点での人口はわずか8人と非常に少数です。歴史的には、昭和30年代には人口が約200人に達していた時期もありましたが、その後は人口減少の一途を辿っています。

地理と位置

桂島は出水市の荘地区に属し、同市内の蕨島から北に約2kmの位置にあります。この小島は漁業を主な産業としており、特にチリメンジャコ（しらす干し）漁が地域の重要な収入源となっています。自然環境に恵まれたこの島は、漁業を通じて地域の生活を支えています。

インフラと生活

桂島では、インフラの整備が進められており、鹿児島県本土から海底ケーブルや海底パイプによって上水道が供給されています。このため、住民は基本的な生活水を十分に得ることができます。また、郵便物の集配は、公民館長に委託されており、対岸まで船を利用しての配送が行われています。公共交通があまり発達していないため、住民は漁船を利用して島外との輸送を行うことが一般的です。

メディア受信

テレビやラジオ放送も利用可能です。地上アナログ放送については、川床中継局からの信号を受信可能で、NHK総合や教育番組を視聴できます。ラジオについては、阿久根中継局や水俣中継局からのFMやAM放送を受信することができ、地域の情報を得る手段となっています。

教育

桂島には教育機関も設置されています。出水市立米ノ津東小学校とその桂島分校、さらには出水市立米ノ津中学校の桂島分校が存在しており、住民の子どもたちは教育を受けることができます。これにより、島の将来を担う若者たちの基盤が育まれています。

まとめ

桂島は人口が少なく、周囲の自然環境に恵まれた漁業中心の島です。独自のインフラによって生活が支えられ、地域の教育も継続されています。将来的には、さらなる地域活性化や観光促進が求められる島であり、持続可能な発展に向けた取り組みが期待されます。

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