桂菊團治

桂 菊團治 (かつら きくだんじ)

桂菊團治は上方落語の名跡であり、その初代は生没年や詳細が不明のままとなっています。初代の名は、2代目桂文團治の門弟であり、月亭春松の『落語系圖』にも名前が記載されていますが、その生涯に関する記録が極めて少ないため、我々にはその真実を知る手掛かりがほとんどありません。現在、この名跡は空き名跡となっています。

2代目 桂菊團治

2代目桂菊團治は1878年（逆算）に生まれ、明治から大正の時代にかけて活動した上方落語家です。本名は菊堂聴圓。彼は京都の浄土宗寺院である安養院に生まれ、若い頃から寺院の学寮に通い、その過程で落語の存在に触れ、寄席に出入りすることが日常となりました。

初めは演者が不在のときに代役を務め、その腕前が好評を博したことで次第に高座に上がるようになりました。それが檀家の人々にも知られることになり、彼は大いに受け入れられました。初期には、初代笑福亭圓篤の弟子として「笑福亭小圓」と名乗り、その後大阪に移ると1907年の9月30日に2代目桂文團治のもとで2代目桂菊團治を襲名します。

この襲名に際して報じられた『大阪毎日新聞』の記載によれば、彼は元々故笑福亭福松の弟子であったとされています。橋本礼一は、菊團治が大阪に移る際に一度福松の弟子になった後、福松の死去を経て文團治の門下になった可能性があると考察しています。

2代目桂菊團治は、『鳥屋坊主』などの演目でその僧侶出身の経歴を生かし、独特の味わいを持つ落語を展開しました。彼のスタイルは、当時の他の落語家とは一線を画すもので、特に怪談話においては高く評価されました。また、紅梅亭の片隅で仕事をしながら、教員出身の3代目桂文昇とコンビを組み、「記憶術」を振り売ったり、新作落語や大津絵節の共作を行ったりしました。

大正の末期になると、彼は吉本興業を離れ、1924年発行の『大阪時事新報』において「茶道や華道を嗜みつつ、時折学校やお座敷で落語を演じている」という風に彼の生活が紹介されています。1937年には、落語からは離れたものの、茶道の宗匠として活躍し、5代目笑福亭松鶴に「楽語荘」への資料提供を行ったことが記録に残っています。

茶道に関しては、桂菊團治は「藪内流をよくし、千家の家元とも交流があった」とされています。自身も茶道雑誌の座談会で、茶席に呼ばれた際に茶道の知識がない状態であったにも関わらず、「茶道をすることで素晴らしい人たちと交わることができる」というアドバイスを受けた経験を語っています。彼の父も官休庵流の茶に親しんでいたこと、近隣の家主が茶人だったことで茶道に興味を持ったきっかけがあったようです。

桂菊團治の人生は、落語ただ一つではなく、茶道という文化との深い関わりを持ち、いかにしてその根底にある哲学や人間関係を形成していったのかを考えると、非常に興味深いケースとなります。

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