桂文楽 (5代目)

5代目桂文楽の生涯と芸風

5代目桂文楽（かつら ぶんらく）は、明治から大正にかけて活躍した日本の落語家であり、本名は巳之助。彼は元治1年（1864年）の初春に生まれ、父親も落語家である2代目桂才賀の元で修行を重ねました。本業へと導かれた経緯や彼の個性、独自の芸風は、今なお多くのファンに親しまれています。

幼少期と修行

文楽は12歳のとき、家を出て奉公生活を始めますが、環境に馴染むことができず、結局父の才賀に呼び戻され、落語の修行を開始しました。彼は「桂小才」という名前で活動し、その後、3代目春風亭柳枝のもとに弟子入りし、さらなる成長を遂げます。1888年には「柳亭傳枝」と名乗り、その年の12月には亭号を「春風亭傳枝」に改めました。

名跡の襲名

1896年12月に、3代目桂才賀を襲名しますが、柳枝の弟子でありながら、江戸桂派の名跡を使用したことで、柳枝から抗議を受けるというトラブルが発生。最終的には、柳枝側が譲歩し、承認を得ることができました。彼が5代目文楽を襲名する際には、柳亭小燕路と三遊亭花圓遊との間で競争がありましたが、最終的には1902年5月に日本橋木原店にて襲名を果たしました。

晩年の名跡のトラブル

1920年5月、翁家馬之助が強引に文楽の名跡を襲名したため、文楽は自ら「桂やまと」という新しい名前を名乗ることになります。しかし、この改名もトラブルを引き起こしました。住んでいた町に同名の料亭があったため、それに伴う混乱が生じます。最終的には、「一代限り」とする条件で和解し、その後は和やかな関係を築くことができました。

再び1925年4月に名を元の「桂才賀」に戻しましたが、同月19日に62歳での生涯を終えました。彼の遺骨は、父と同じく芝の貞林寺に埋葬されています。戒名は演誉大浩信士です。

芸風と人気

文楽は、旅ネタの「富士詣り」など、観客の心をつかむ演目を好んで演じました。そして、珍しいスタイルの踊りである「モリョリョン踊り」を3代目蝶花楼馬楽と共演することで、その人気はさらに高まりました。また、彼の死後、正岡容によって詳しい描写がなされており、その芸風や存在感は今なお語り継がれています。

弟である秀吉も落語家として活動しましたが、わずか25歳で頃に没しました。文楽は彼の名跡を引き継ぐことはありませんでしたが、家族は今でも文楽の名を誇りに思い、その遺産も受け継いでいることでしょう。

5代目桂文楽の生涯と芸風は、落語の歴史において重要な位置を占めており、彼の持つ独自の魅力は、今も多くの人々に愛されています。

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