桃田賢斗

桃田賢斗 (ももた けんと)のプロフィール

桃田賢斗は、1994年9月1日生まれの日本のバドミントン選手であり、香川県三豊市にルーツを持っています。彼は、左利きのプレーヤーで、2013年からNTT東日本に所属しています。また、UDN SPORTSというマネジメント会社にて活動しています。

概要

桃田のBWF世界ランキングの最高位は1位であり、2018年9月27日から2021年11月23日まで121週連続でこの地位を保持しました。彼のキャリアの中で、2014年のトマス杯で金メダルを獲得し、2015年には日本人として初めてBWFスーパーシリーズ（現在のワールドツアー）男子シングルスで優勝を果たしました。桃田は、全英オープン、世界選手権での優勝など、多くの日本人男子選手として初の栄冠を手にしています。2019年には年間11回の優勝を果たし、この記録はギネス世界記録として認定され、世界最優秀選手賞も受賞しました。

バドミントンとの出会い

彼の名前は、アメリカのコミック『スーパーマン』の主人公クラーク・ケントに由来し、「世界で一番強い人になる」という願いが込められています。幼少期、姉の影響で三豊ジュニアに参加してバドミントンを始めた桃田は、若干6年生で全国小学生選手権で優勝を果たします。その後、様々な大会での優秀な成績を収め、全国中学校バドミントン大会での優勝を経て、福島県立富岡高校に進学します。

学生時代と初期の実績

高校在学中、桃田は台湾で開催された世界ジュニア選手権で銅メダルを獲得し、さらにアジアユース選手権では金メダルを取得しました。そしてインターハイでも初優勝を果たし、世界ジュニア選手権の団体戦で銀メダルを獲得しました。彼は、個人戦でも日本代表選手として素晴らしい成績を収め、高校卒業までに国際大会で数度の優勝を果たし、世界ランキングは50位に達しました。

プロ選手としてのキャリア

2013年にNTT東日本に入社した桃田は、全日本社会人選手権で初優勝を飾ります。その後すぐに国際大会に出場し、2014年には日本代表としてトマス杯で全勝し、日本の初優勝に貢献。ディシブルにおける戦績を重ね、「日本の顔」としての地位を確立します。

2015年の全英オープンでは初めての優勝を達成し、続く大会でも優秀な成績を残して行きました。2016年には自身の賭博によるスキャンダルで無期限の出場停止処分を受けましたが、その後の復帰後は感謝の気持ちと共に再起を果たします。2017年からは、成績が復調し、続けて多くの国際大会において好成績を収めるようになります。

さらに高みへ

2018年のアジア選手権では優勝、2019年には全英オープンや世界選手権で優勝し、2020年の東京オリンピックに向けた勢いを増します。しかし、国際大会での事故や新型コロナウイルスの影響により、流動的な状況が続きます。2022年には再び全日本総合での優勝を果たし、2023年にはさらなる活躍が期待されていましたが、出場を果たせない大会も増えてしまいます。

今後の展望

2024年には、怪我の影響もありつつ、パリ五輪の出場権を逃すことが発表されましたが、桃田の競技者としての情熱は衰えません。退役を表明したのちも彼のバドミントン人生は続き、今後の活躍が期待されています。これまでの成果を基に、新たな目標に向けての挑戦が続くでしょう。

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