桙衝神社

桙衝神社について

桙衝神社（ほこつきじんじゃ）は、福島県須賀川市に位置している神社で、式内社に分類されます。旧社格では県社となっており、地域の信仰の中心的な存在となっています。ここでは、この神社の祭神、歴史、祭事、文化財について詳しく紹介します。

祭神

桙衝神社の主な祭神は、日本武尊と武甕槌神です。日本武尊は日本の伝説的な英雄であり、武甕槌神は戦の神として知られています。この二柱の神々が祭られていることからも、神社の由来と文化的な背景が窺えます。

歴史

桙衝神社には、古くからの伝承があります。日本武尊が東征の際に、神居山に登った際、大石を祭壇として武甕槌神に戦勝を祈願したという言い伝えがあります。さらに、奈良時代の養老2年（712年）には、当時の常陸国の豪族が鹿島神宮から勧請したことが、この神社の起源とされています。

平安時代の弘仁12年（821年）には、境内で神鉾が現れ、鹿島大明神の依り代として祭られるようになりました。また、桙衝神社は『延喜式』の神名帳にもその名が記されており、歴史的にも重要な神社であることが分かります。

さらに、1057年には源頼義が前九年の役の最中に戦勝祈願を行い、改めて鹿島神宮を合祀し、『桙衝鹿島大明神』と新たな名称を付けました。しかし、1597年には火災に見舞われ社殿が焼失しましたが、その後1648年に白河藩主の榊原忠次によって再建されました。

境内と祭事

桙衝神社の境内では、地域の人々による様々な祭事が行われています。特に有名なのが「太鼓獅子」です。この祭りは3年に1度（旧暦の閏年）の10月、第一土曜日の宵祭りと、翌日の日曜日の本祭りが開催されます。地域の男性たちが化粧や衣装を身に着け、太鼓を叩きながら踊る姿が印象的です。この伝統的な祭りは、1968年に須賀川市の無形民俗文化財として指定されています。

文化財

桙衝神社は、数多くの文化財が存在することでも知られています。1976年には本殿が福島県の有形文化財に指定され、同様に拝殿や随神門、神楽殿も須賀川市の有形文化財に登録されています。また、神社から出土された祭祀遺跡なども認められており、歴史的価値が評価されています。

現地情報

桙衝神社の所在地は福島県須賀川市桙衝字亀居山97-1です。交通アクセスは、福島交通のバスを利用し、矢田野経由長沼行きのバス停「桙衝神社」で下車した後、徒歩約3分で到着します。このように、地域との結びつきも強い神社となっており、多くの人々に親しまれています。

結び

桙衝神社は、その歴史や伝統を大切に守り続け、地域の人々にとって大切な存在であり続けています。訪問者は、神社の落ち着いた雰囲気や文化財に触れながら、歴史を感じることができるでしょう。

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