桜川駅 (滋賀県)

桜川駅：近江鉄道本線の歴史ある無人駅

桜川駅は、滋賀県東近江市桜川西町に位置する、近江鉄道本線（水口・蒲生野線）の駅です。駅番号はOR29。1900年10月1日、近江鉄道の八日市駅～日野駅間の開業と同時に誕生しました。長い歴史を持つこの駅は、1944年3月1日の八日市鉄道吸収合併を経て、近江鉄道本線の駅となりました。

かつては貨物取扱も行っていましたが、1972年10月に廃止。その後、1987年12月20日には駅業務が廃止され無人駅となりました。完全無人化は2010年です。

駅舎と構造

桜川駅は、相対式ホーム2面2線を有する地上駅です。無人駅である現在でも、開業当時からの駅舎の一部は残されています。2010年の無人化に伴い、駅舎の大部分を占めていた駅務室は閉鎖されましたが、待合室は現在も利用可能です。ホーム間の移動は構内踏切を利用します。下り線のホームは、かつて島式ホームだったことも特徴の一つです。

利用状況と周辺環境

駅周辺は、のどかな田園風景が広がっています。駅南西側には住宅地が広がり、南東側には小学校や商業施設が見られます。駅名にもなっている「佐久良川」は、駅から西または南へ進むとたどり着くことができます。

近年の一日平均乗車人員は、東近江市統計書で確認できます。（具体的な数値は、資料の閲覧が必要です。）

アクセス

桜川駅へのアクセスは、近江鉄道本線を利用するのが便利です。また、駅前のロータリー出入り口付近にはバス停があり、近江鉄道バスと日野町営バスが発着しています。近江鉄道バスは八幡・長峰線を運行し、近江八幡駅南口と長峰集会所を結んでいます。日野町営バスは桜川線を運行し、日野記念病院前と原を結んでいます。ただし、日野町営バスは平日と土曜日だけの運行で、祝日、お盆（8月14日～16日）、年末年始（12月31日～1月3日）は運休となります。

タクシーは「ちょこっとタクシー」が蒲生エリアを運行しています。桜川駅と稲垂、長峰、鋳物師の各地区、石塔寺方面を巡回しますが、予約が必要となります。

隣の駅

京セラ前駅
朝日大塚駅

参考資料

川島令三『【図説】日本の鉄道東海道ライン 全線・全駅・全配線 第6巻 米原駅-大阪エリア』講談社、2009年8月20日
『週刊歴史でめぐる鉄道全路線 公営鉄道・私鉄 29 近江鉄道/信楽高原鐵道/伊勢鉄道/養老鉄道』朝日新聞出版、2011年10月9日
* 寺田裕一『改訂新版 データブック日本の私鉄』ネコ・パブリッシング、2013年1月19日

桜川駅は、歴史と静けさを感じさせる駅です。周辺の環境と合わせて、ゆっくりと時間の流れを感じられる場所と言えるでしょう。

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