桝本セツ

桝本 セツ（ますもと せつ、1912年2月 - 没年不明）は、日本のロシア語翻訳家であり、政治運動家としても活動しました。長崎県に生まれ、若くして両親と死別するという逆境に見舞われながらも、学業を修めロシア語の専門家となりました。哲学者・政治運動家の岡邦雄（おか くにお）との公私にわたる関わりは、彼女の生涯を語る上で特筆される点です。二人は唯物論研究会を通じて出会い、結婚という形式にとらわれず人生を共に歩むことを選びました。その関係性は、戦前の思想弾圧による検挙、戦後の日本共産党での活動、そして子どもの誕生など、彼女の人生に深く影響を与えました。ロシア語の知識を生かした技術書や科学書の翻訳は、当時の日本にソビエト連邦の科学技術を紹介する上で重要な役割を果たしました。

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来歴

桝本セツは1912年（明治45年）2月に長崎県で生まれました。父は造船技師でしたが、母は料亭で働き、セツが3歳の時に亡くなっています。日本女子大学附属女学校を卒業後、東京女子高等師範学校に進学しますが、中途退学しました。彼女はロシア語を学ぶために朝鮮の京城（現在のソウル）に渡り、約2年間学びました。帰国後、思想団体である唯物論研究会に参加。ここで、当時すでに結婚していた哲学者で政治運動家でもあった岡邦雄と出会います。二人はやがて恋愛関係となり、1936年（昭和11年）頃にはアパートで同棲生活を始めました。これは当時の社会において容易ではない選択でした。

1938年（昭和13年）、思想犯に対する取り締まりが強化される中、セツは岡邦雄とともに治安維持法違反の容疑で検挙されます。困難な状況に置かれながらも、彼女は戦中に二人の子どもを出産しました。1942年（昭和17年）に男児、1944年（昭和19年）に女児を授かっています。

戦後の占領期に入り、政治活動が自由化されると、セツと岡邦雄は再び活動を開始。1946年（昭和21年）には揃って日本共産党に入党します。しかし、党内の路線変更などの影響か、セツは1957年（昭和32年）に党を離れました。岡邦雄は1971年（昭和46年）に亡くなりますが、セツはその後も岡の伴侶として人生を歩み続けたと考えられます。彼女の没年は判明していませんが、その生涯は日本の近代史、特に戦前から戦後にかけての思想・政治運動の変遷と深く関わっていました。

業績

桝本セツはロシア語の専門家として、特に科学技術分野の翻訳に数多くの業績を残しました。彼女は単に言語を置き換えるだけでなく、専門内容を深く理解し、日本の読者に分かりやすく伝える力を持っていました。彼女の翻訳は、当時のソビエト連邦の科学技術や思想を日本に紹介する上で重要な役割を果たしました。主な著書、共編著、翻訳書は以下の通りです。

著書

『技術史』（三笠書房） 1938年
『科学ロシア語入門』（ナウカ） 1961年
『科学ロシヤ語の読み方』（大学書林） 1962年
『入門ロシア語 理工学者のために』（ナウカ） 1964年

共編著

『サイバネティックスとはなにか コミュニケーションとオートメーションの科学』（蒲生秀也共編著、春秋社） 1956年

翻訳

ヴェ・ダニレフスキイ著『近代技術史』（岡邦雄共訳、三笠書房 1937年、のち岩崎学術出版社 1968年）
『北極 大氷原のナゾはどう解かれたか』（訳編、春秋社） 1956年
A・A・ズヴォルィキン,S・V・シュハルジン著「技術のあけぼの」（平凡社 世界教養全集32所収） 1963年
エス・エヌ・ブライネス,ア・ヴェ・ナパルコフ,ヴェ・ベ・スヴェチンスキー著『神経サイバネ序説 脳のはたらきかたの究明』（田辺振太郎共訳、世界書院 現代ソヴェト条件反射選書） 1966年
M・B・ボリケンシュテイン著『分子と生命 分子生物物理学への招待』（柳下登共訳、共立出版） 1973年

これらの著作や翻訳は、技術史から始まり、科学ロシア語の学習書、そしてサイバネティックス、神経科学、分子生物学といった当時の最先端分野まで多岐にわたります。彼女の活動は、日本の学術界が世界の知見に触れる上で貢献しました。

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まとめ

桝本セツの生涯は、ロシア語翻訳家としての専門的な活動、政治運動家としての社会への関与、そして哲学者・岡邦雄との個人的な関係という複数の側面が複雑に絡み合っています。特に岡邦雄との関係は、厳しい社会状況の中で個人の生き方がいかに困難に直面し、またそれを乗り越えうるかを示す一例とも言えます。彼女が残した科学技術分野の翻訳は、その確かな学識と翻訳家としての力量を今に伝えています。没年は明らかではありませんが、桝本セツという一人の女性が生きた軌跡は、昭和という時代の多層性とダイナミズムを映し出していると言えるでしょう。

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