森光子 (花魁)

森 光子の生涯と著作

森光子（もり みつこ）は、1905年に群馬県高崎市で生まれました。彼女は3人兄弟の長女として、貧しい銅工職人の家庭に育ちました。高等小学校を卒業した後、彼女は文学を愛する少女でしたが、19歳で父の死によって生活は一変します。父親は深酒によって多額の借金を残しており、家庭は困窮を極めました。これにより、光子は遊女としての人生を歩むことになります。

当時の吉原遊廓に売られる際、光子は何も知らされずに半ば騙されるような形でその運命を受け入れました。彼女は「長金花楼」という貸座敷で春駒という名前の娼妓となり、生き地獄とも言える日々を過ごしました。その生活の中で、彼女は日記を書くことを自らの「復讐」と捉え、厳しい現実を記録し続けました。この日記は後に彼女の著作へとつながります。

2年後、光子は憧れであった歌人・柳原白蓮の家に駆け込み、彼女の助けを求めました。白蓮や労働運動家の岩内善作の支援を受け、光子は自由廃業を果たします。1926年には『光明に芽ぐむ日』を、1927年には『春駒日記』を出版し、多くの読者にその生々しい体験を伝えました。これらの著作は、彼女自身の手による日記として、当時の女性たちの苦しみや希望を伝える貴重な記録です。

その後、光子は自由廃業を助けてくれた西野哲太郎という外務省の翻訳官補と結婚します。西野は光子のために外務省を辞職しましたが、その後も遊女の権利を求める社会運動に身を投じ、暴力団からの追跡を受けることになります。戦後、彼は東洋大学の講師を務めたことがありますが、光子のその後の消息は謎に包まれています。

彼女の著作は2冊だけですが、その内容は圧倒的なリアリティと深い人間ドラマに満ちており、娼妓としての生活を知るための重要な資料となっています。さらには、2019年には彼女の手記が「春駒〜吉原花魁残酷日記〜」として漫画化され、新たな形でその物語が広く知られるようになりました。

光子の物語は、自由を求める女性の姿や、社会の暗い側面を浮き彫りにするものであり、今なお多くの人々に影響を与えています。彼女の勇気ある生き様と著作は、歴史の一部として忘れられることなく、後世へと語り継がれていくことでしょう。

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