楠小十郎

楠 小十郎（くすのき こじゅうろう）

楠小十郎は、弘化4年（1847年）頃に生まれ、文久3年9月26日（1863年11月7日）に若くして命を落とした新選組の隊士です。彼はその美しい容姿から「美男五人衆」の一人として知られています。

出身地は京都で、彼は久留米藩の真木保臣の指示のもと、間者（スパイ）として新選組に入隊したとされています。小十郎は色白で下ぶくれの顔立ちをし、ぱっちりとした目と、女のように優しい声を持っていたと伝えられています。このような特徴が、彼の美青年としてのイメージを強調しています。

また、彼についての文献として真木和泉の日記「文久癸亥日記」があり、その中に「十七日、晴れ。（中略）夜、楠十来たる」という記述があります。この記載は研究者たちによって彼のことではないかと推測されています。

文久3年（1863年）11月7日、運命の日は霧が立ち込めた朝のことでした。新選組の屯所の一つである前川邸の門の前で、彼はぼんやりと佇んでいました。その彼に近藤勇から指示を受けた原田左之助が背後から斬りかかり、小十郎は一時逃げ出しますが、水菜畑まで逃れるも力尽き倒れてしまいました。この悲劇的な光景を、当時八木家にいた為三郎という人物が目撃していたと伝えられています。

楠小十郎の死は、新選組の歴史においても大きな出来事として記憶されています。若干の歳で命を落とした彼の美しさと儚さは、当時の人々の心に深く印象を残しました。新選組自体が tumultuousな時代に活動していたことから、彼のような若者たちは多くの困難に直面しながら士族としての道を歩んでいました。彼の人生は短かったものの、その存在は新選組の一つの象徴ともいえるでしょう。楠小十郎が持っていた美しさとその悲劇的な運命は、後世に語り継がれるべき物語として、多くの人々に影響を与えています。

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