楠賞

デイリースポーツ杯 楠賞：地方[[競馬]]を彩る歴史と変遷

兵庫県競馬組合が施行する地方[[競馬]]の重賞競走、「デイリースポーツ杯 楠賞」。その歴史は長く、現代の姿に至るまで幾多の変遷を遂げてきました。本稿では、この競走の変遷と現在の概要を詳しく解説します。

アラブ系競走からサラブレッド系競走へ

「楠賞」は、兵庫県の木であるクスノキに由来する名称を持ちます。2003年までは、アングロアラブ系の3歳馬（旧4歳）を対象とした全国交流競走として開催され、「楠賞全日本アラブ優駿」という名称で、アラブ系の日本ダービーと称されるほどの名声を博していました。しかし、アラブ系競走の規模縮小に伴い、2004年からはサラブレッド系の3歳以上の競走へと転換。1700メートルの距離で行われるようになりました。

出走条件の変遷

サラブレッド系競走への移行後、2004年から2007年までは、兵庫県競馬でデビューし、かつJRAを含む他の地区への移籍経験がない馬に限定された、いわば「兵庫県出身馬限定」の競走でした。JRAからの移籍馬が多い兵庫県競馬において、この出走条件は、出走馬の層を著しく薄くする要因となりました。その後、2009年には距離が1870メートルに延長され、2008年のみは3歳馬限定（県内デビューの制限なし）として、11月3日のJBC競走の前座レースとして開催されました。

復活と発展

2012年の開催を最後に休止していた楠賞でしたが、2018年に6年ぶりに復活。サラブレッド系3歳馬を対象とした地方全国交流競走となり、距離は1400メートルに短縮されました。復活時の優勝賞金は600万円でしたが、翌2019年には1000万円に、そして2020年には2000万円へと大幅に増額されました。さらに2020年からは、神戸新聞社発行のデイリースポーツの寄贈賞を受け、「デイリースポーツ賞 楠賞」に名称変更。2022年には現在の「デイリースポーツ杯 楠賞」となりました。

現在の競走概要

2024年現在の「デイリースポーツ杯 楠賞」の概要は以下のとおりです。

出走条件: サラブレッド系3歳、地方全国交流。他地区所属馬の出走枠は5頭。
負担重量: 定量。牡・騸56kg、牝54kg
賞金額: 1着2000万円、2着700万円、3着400万円、4着300万円、5着200万円
優先出走権: 1着馬には、兵庫ゴールドトロフィーの優先出走権が付与されます。

2004年以降は、園田[[競馬場]]ダートコースで開催されています。

まとめ

「デイリースポーツ杯 楠賞」は、その歴史の中で、競走体系や出走条件、賞金、名称など、数々の変化を遂げてきました。アラブ系競走からサラブレッド系競走への転換、そして近年における賞金の大幅増額、地方全国交流競走としての位置づけなど、常に時代の流れを反映しながら、地方[[競馬]]における重要な競走として発展を続けています。今後も、地方[[競馬]]界を代表する競走として、その存在感を示し続けることでしょう。

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