横手川

横手川の概要

横手川（よこてがわ）は、秋田県の雄物川水系に属する一級河川であり、その源流は奥羽山脈の甲山と大鈴森に位置します。流れる地域は、横手市、美郷町、大仙市と広範囲にわたり、別名「旭川」としても知られています。この川は地域の象徴であり、四季折々の自然美を楽しむことができる場所として市民に親しまれています。

地理的特徴

横手川は標高942メートルの甲山と870メートルの大鈴森に水源を持ち、南郷、筏、平野沢地区から西北へ向かって流れます。相野々においては、黒沢川との合流が見られ、その後西に曲がりながら横手市の中心市街地へと入ります。市街地では「ら」の字に見えるように蛇行し、その後、美郷町や大仙市と横手市の境界に沿って流れます。最後には大曲の藤木地区で雄物川に合流することになります。

名称の変遷

横手川の名称は、文献によって異なることが多く、江戸時代には「山内川」や「黒沢川」と呼ばれることもありました。これには、横手市史によると、川の流出源や地域名に由来するものと考えられています。また、「旭川」という名称は流域の地名にも用いられ、現在でも多くの人々に親しまれています。

歴史

横手川はその水域内で何度も洪水を引き起こし、「暴れ川」としての一面を持っています。1984年の秋田魁新報の記事によれば、明治以降だけでも約15回の洪水が記録されています。これを受けて昭和期に河川改修工事が実施され、1987年には「ふるさとの川モデル事業」に認定されました。これによって周辺の環境も整備され、景観が改善されました。

中近世の横手川

戦国時代には横手城が築かれ、横手川は城を守る外堀として機能していました。江戸時代に入ると、秋田藩の支配下でさらに城下町が発展しました。この時期、内町と外町に分かれ、商業活動が盛んに行われました。

近現代の改修

戦後には横手川の洪水対策が強化され、1950年に大規模な河川改修が行われましたが、その後も度重なる洪水に見舞われました。特に1965年の洪水では市街地の約1/3が浸水し、多くの家屋が影響を受けました。その後、1969年からは広域河川改修事業が始まり、川幅の拡張および新たな堤防の設置が進められました。

環境と景観の保全

工事の進行中には川の景観や生態系を守るための声が高まり、1981年から1年間にわたって調査が行われました。1987年に指定された「ふるさとの川モデル事業」により、治水の安全と同時に環境の保全も進められました。1997年には整備が完了し、今では地域のイベントでも利用される川辺の広場が整備されています。

主な支流と橋梁

横手川にはいくつかの支流があり、黒沢川、松川、吉沢川などが存在します。数多くの橋梁も横手川を超えており、交通の要所としての役割も担っています。特に、相野々橋、学校橋、蛇の崎橋などが知られています。

まとめ

横手川はその美しい自然と歴史的背景から、地域住民に深く愛される存在です。洪水への対策や景観の保全が進められる中で、今後も横手川は「山と川のある町」としての象徴となることでしょう。

もう一度検索