櫻井秀樹

櫻井秀樹の軌跡

櫻井秀樹（さくらい ひでき）は、1978年5月15日に生まれた元プロ麻雀雀士です。彼は日本プロ麻雀連盟に所属し、六段の段位を保持していました。山口県山陽小野田市で育った彼は、家族や特に麻雀が大好きな父の影響を受け、幼少期から麻雀と接することが多かったのです。

幼少期とプロ入りのきっかけ

大学に進学すると、彼は麻雀に夢中になり、本格的なプレイヤーへと成長していきました。大学卒業後、彼は地元の大手ハウスメーカーに就職しますが、心の底では「麻雀を職業にしたい」との夢が消えず、5か月で退職。その後、同郷の麻雀連盟会長である森山茂和に後押しされ、彼は東京へと上京し、2001年に日本プロ麻雀連盟の18期生としてプロ雀士としてのキャリアをスタートしました。

プロ雀士としての生活

プロ入り後、櫻井は雀荘での勤務とカルチャーセンターでの講師として過ごす日々を送りました。しかし、29歳で結婚し、父親としての自覚が芽生えると、彼は職業の性質を考え、一般企業に就職する選択をしました。IT企業スターティアに転職しながらも、麻雀の腕を磨き続け、「不眠不休のサラリーマン雀士」として知られるようになりました。

華々しい成果とその後

彼のキャリアの中で、2014年度には鳳凰戦A2リーグに昇級し、その年の十段位戦で決勝に進出。瀬戸熊直樹の4連覇を阻止し、プロ13年目でついにタイトルを獲得しました。この成功は彼にとって大きな転機となり、その名を一躍知らしめることとなりました。

しかし、昇進の影には厳しい現実がありました。タイトル獲得後は成績が振るわず、降級が続くなど、麻雀に対するモチベーションが低下していきました。2021年9月には、20年間在籍した日本プロ麻雀連盟を退会することをSNSで発表しました。

引退後の新たな道

プロ雀士としての活動を終えた彼は、2024年に不動産会社である株式会社リアルパートナーの代表に就任しました。麻雀界とのつながりを保ちつつ、プロ雀士の児玉佳宏を社員に迎え入れたり、麻雀の大会のスポンサーも務めるなどしました。これにより、競技麻雀への情熱は消え去っていないことが証明されているのです。

まとめ

櫻井秀樹の人生とキャリアは、競技麻雀の世界での夢を追い続けてきた証であり、多様な経験を経て新たな道を切り開いた成功物語です。麻雀界における彼の影響力は今後も続いていくことでしょう。

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