正義と微笑

『正義と微笑』は、昭和17年（1942年）6月10日、錦城出版社から刊行された太宰治の長編小説です。「新日本文藝」叢書の一冊として、藤田嗣治による装幀で世に出ました。初版発行部数は10,000部、定価は1円50銭という当時としては一般的な価格でした。

この小説の着想は、太宰治の弟子である堤重久氏から聞いた、堤重久氏の弟・康久氏の日記に遡ります。昭和16年（1941年）12月9日、重久氏からその日記の内容を聞いた太宰治は、直ちに小説の題材として採用することを決めたのです。

重久氏の証言によると、康久氏の記述は、黒いクロス表紙のノートに小さな文字でびっしりと書き込まれており、学校や教師への批判、友人関係の描写、自己嫌悪、そして未来への憧憬などが、混乱気味ながらもユーモラスな文体で綴られていたとのことです。15、6歳頃の少年特有の、生々しく切実な感情が、その日記にはあふれていたといいます。

太宰治は、康久氏の日記を基に、『正義と微笑』を執筆しました。執筆期間は1942年1月から3月にかけてと推測されており、原稿用紙は約292枚に及ぶ大作となりました。作品の後書きには、「T君の日記は昭和十年頃のものらしく、従ってこの『正義と微笑』の背景も、その頃の日本だといふ事も、お断りして置きたい」と記されており、日記の内容が昭和10年頃を反映した作品であることを示唆しています。

作品タイトルの「正義と微笑」は、本文中の引用句から取られています。また「微笑」は「びしょう」と読みます。冒頭で主人公が引用する聖句「人に顕さんとて」は、『マタイ伝福音書』第6章16節からの引用です。主人公は16節から18節までを引用しており、キリスト教的な要素が作品に織り込まれていることがわかります。

小説の場面において、主人公が朗読するゲーテの『ファウスト』は、森林太郎訳の岩波文庫版（第一部1928年7月20日、第二部1928年9月10日刊行）を参考にしていると考えられます。

モデルとなった堤康久氏は、明治学院中等部から立教大学予科に進学、築地の新劇団研究生を経て前進座に参加し、戦後は東宝の専属俳優として活躍した人物です。

2015年には電子書籍版も発売され、近年ではドラマ『徳山大五郎を誰が殺したか？』において、担任教師である徳山大五郎の所持品として登場するなど、現在もなお注目を集める作品となっています。青空文庫でも閲覧可能です。

『正義と微笑』は、少年の葛藤や社会への鋭い視点をユーモラスに描きながらも、深い思想性を秘めた作品です。太宰治文学を代表する作品の一つとして、高い評価を受けています。その複雑で魅力的な世界は、多くの読者を惹きつけてやまないでしょう。

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