大学予科は、
戦前の日本において旧制
大学の本科に進学する前に行われる予備教育を提供する
高等教育機関でした。この機関は、
大学令や各帝国
大学の官制に基づき設立され、
1955年まで存在していました。
大学予科の教育内容は、現代の
大学教養課程に類似しており、
学部に進むための基礎を築くものでした。
大学予科には、主に3年制と2年制の課程がありました。官立
大学と
公立[[大学]]の
予科は基本的には3年制ですが、私立
大学の
予科は、政府の認可基準の影響で、2年制を選択する場合もありました。また、后期には3年制と2年制の両方を設置する
予科も多く見られました。
教育内容としては、
旧制[[高等学校]]に類似したカリキュラムが組まれ、文科または理科の分野の選択が可能でした。これは各
大学の
学部設置状況に基づいて行われました。入学資格は
旧制[[高等学校]]卒業者と同等と看做されましたが、2年制の場合は旧制
中学校の卒業者が対象となっていました。
戦時中の影響と学制改革
第二次世界大戦の影響で、学業年限の短縮や修業年限の復旧が行われ、この結果として
戦後はすべての
大学予科が統一的に3年制となりました。
大学予科はその後、
学制改革により新制
大学の
教養部や
学部へと改組され、最終的に廃止されることになります。
大学予科は本州や九州の一部の帝国
大学に設置されていましたが、これらの
大学は
予科を持たないことも多く、進学するためには原則として
旧制[[高等学校]]を卒業する必要がありました。しかし、東北帝国
大学や九州帝国
大学、名古屋帝国
大学のように、
旧制[[高等学校]]以外の者も入学が可能だった事例も存在しました。これは、旧制高校からだけでは入学者数が限られたため、柔軟な入
学制度を設けたことによります。
戦後の
1946年、
連合国軍最高司令官総司令部 (GHQ) により医学教育が
大学教育に統一される方針が採られ、旧制医学
専門学校はA級校とB級校に分類されました。この結果、いくつかの
予科が新制
大学の一部として位置づけられることになりました。
医科[[大学]]
予科も設置され、段階的に新制
大学への改組が進められましたが、
1955年以降は医
学部と歯
学部がそれぞれ新たなシステムで設置されていくことになります。
旧制[[高等学校]]
大学予科や各帝国
大学の
予科、また
医科[[大学]]
予科など、さまざまな
大学予科が存在しました。これらにはそれぞれ特有のカリキュラムと設置条件があり、教育の場として重要な役割を果たしました。
大学予科は、
戦前の日本における
高等教育の重要な一部であり、当時の教育制度や社会の状況を反映した存在でした。このような教育の枠組みは、現在の日本の
大学制度にも影響を与えています。