死の手

死の手（しのて）とその機能

死の手とは、ロシアが運用している自動核兵器制御システムのことで、英語では「Dead Hand」と呼ばれています。このシステムは、冷戦時代にソビエト連邦によって開発され、敵国からの核攻撃を受けた場合に、自動で反撃を行うための仕組みを備えています。その背後にあるのは、相互確証破壊という理論であり、核兵器の使用が避けられない状況において、敵国の攻撃を誠実に報復する能力を確保することとなります。

機能と動作

死の手は、主に核爆発によって引き起こされる地震や閃光、放射線、圧力の変化を感知するセンサーを持っており、これらにより攻撃を検知します。指揮系統が破壊された場合でも事前に入力されたコマンドに従って自動的に大陸間弾道ミサイル（ICBM）の発射が開始される仕組みとなっています。通常、システムは電源がオフの状態にあり、危機が発生した際にのみ起動しますが、その機能は常に維持されていると考えられています。

特に約1600基の核ミサイルを持つロシアは、このシステムを通じて、敵国に対して迅速な攻撃を行う態勢を整えています。未確認情報によれば、RS-28「サルマト」などの最新型ミサイルは、このシステムの一部として組み込まれています。サルマトは、マッハ20で飛行する能力を持つ超音速弾頭を装着でき、その発射による被害は甚大となるでしょう。日本を標的にする場合、探知から着弾までわずか3分程度とされています。

歴史的背景

死の手の開発は1967年から始まります当時、ソビエト連邦は「シグナル」と呼ばれるシステムを構想し、ミサイル部隊への指令を自動化しようとしました。1990年代に入り、ソビエト崩壊の影響でその存在は明るみに出つつありました。しかし、詳細な運用状況については意見が分かれています。元ロシア戦略ロケット軍の高官や専門家の中には、死の手が危険すぎるとの意見もあった一方で、現在もその運用が行われているとの主張もあります。

文化における影響

死の手に関する概念は多くの作品に影響を与えています。小説『復活の日』やゲーム『メタルギアソリッド ピースウォーカー』では、自動報復システムの重要性が描かれ、核戦争の危機に対する警鐘としての役割を果たしています。特に映画『博士の異常な愛情』やドラマ『新アウターリミッツ』などでは、同様のテーマが取り上げられ、当時の世相を反映した内容となっていました。

死の手は核兵器の使用において、その自動化と制御の危険性を示す一方で、抑止力としての役割を果たしています。その存在は今も多くの議論を呼んでおり、国際的な安定に影響を及ぼす要因であることに変わりはありません。

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