段丘

段丘について

段丘（だんきゅう）、英語で言うところの「terrace」は、川や湖、海岸、または谷筋に沿って見られる階段状の地形を指します。この地形はほぼ水平で平坦な部分、いわゆる段丘面と、その周囲に見られる急な斜面である段丘崖から成り立っています。地理的には台地と同じように理解されていますが、その形成メカニズムは多様です。

周囲の地形に基づく分類

段丘はその位置によって以下のように分類されます。

• - 河岸段丘（river terrace）: 河川に沿って形成された段丘。
• - 海岸段丘（coastal terrace）: 海の沿岸に位置する段丘。
• - 湖岸段丘（lake-side terrace）: 湖の沿岸で見られる段丘。

これらの分類は段丘が、どのような水域に関連しているかに基づいています。

形成過程による分類

段丘がどうやって形成されるかによっても分類されます。

• - 河成段丘（fluvial terrace）: 河川の動きによって作られた低地が段丘になったもの。
• - 海成段丘（marine terrace）: 海の影響で形成された低地が段丘となったもの。
• - 湖成段丘（lacustrine terrace）: 湖の作用で形成された低地からできた段丘。
• - サンゴ礁段丘（coral reef terrace）: サンゴが形成した低地が段丘化したもの。

加えて、侵食と堆積による形成も重要で、これによって侵食段丘や堆積段丘が説明されます。

内部構造による分類

段丘の内部構造も分類の一因です。特に、段丘崖の高さと比較して堆積物の厚さによって分かれます。

• - 砂礫段丘（sediment terrace）: 非固結の厚い堆積物が主体の段丘。
• - 岩石段丘（bedrock terrace）: ほとんど基盤岩からなる段丘で、堆積物は薄い。
• - ローム段丘: 厚い火山灰から構成される段丘。
• - サンゴ礁段丘: サンゴ礁によってつくられた段丘。

段丘化の原因による分類

段丘ができる背景には地質学的な原因が存在し、これによって特徴づけられます。

• - 変動段丘: 地盤の隆起により形成された段丘。
• - 氷河性海面変動段丘: 氷河の影響に依存する段丘。
• - 気候段丘: 大規模な気候の変動によってできた段丘。
• - 重合段丘: 氷河性の変動と隆起が組み合わさって形成された段丘。

形成年代による分類

段丘は形成された時代によっても分けられます。特に、更新世段丘や完新世段丘などがあります。

高低による分類

段丘はその位置によって高低も異なり、一般に高位な段丘は古い時代のものであるとされています。関東平野における段丘の高低も具体的に分類され、次のように分けられます。

• - 高位段丘: 最も高い位置にある段丘。
• - 上位段丘: 次に高い段丘。
• - 中位段丘: 中間的な高さの段丘。
• - 下位段丘: 位置的には低い段丘。
• - 低位段丘: 最も低い位置にある段丘。

これらの分類は段丘の研究や理解に役立ちます。さらに、段丘はさまざまな自然現象や地形の情報をもたらす重要な存在でもあります。

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