殺し屋 (小説)

『殺し屋』 - アーネスト・ヘミングウェイの短編小説

アーネスト・ヘミングウェイによる短編小説『殺し屋』（英題: The Killers）は、1927年にスクリブナーズ・マガジンで発表されました。この作品は、ヘミングウェイの独特のスタイルとドラマ性が凝縮されており、当時の文壇においても注目を集めました。翻訳版には『殺し屋』や『殺し屋達』などがあり、多くの読者に親しまれています。

概要と執筆背景

この短編は、1926年から1927年の間に書かれたと推測されています。ヘミングウェイは後に、友人のジョージ・プリンプトンとのインタビューで、この作品をたった一晩で書き上げたと語っています。彼の筆の速さは、彼自身の作風にとっても特異なものでした。興味深いことに、翻訳に携わった高見浩は、物語の主人公オーリー・アンダースンの状況が、当時のヘミングウェイ自身が直面していた三角関係を反映していると指摘しました。

作品で特筆すべきは、外面的な描写によって登場人物の感情を巧妙に表現する手法です。高見は、この方法によって作品全体に心理的深みが加わったと評価しています。また、ボストンに保存されている草稿が示すところによれば、初稿では殺し屋たちの退場で物語が終わっていたことが明らかになっています。

あらすじ

物語は、ある日の夕方、「ヘンリーズ・ランチルーム」という食堂で始まります。そこに現れたのは、二人の男、すなわち殺し屋たちです。彼らは食堂の主人であるジョージや少年ニック・アダムスを冷やかしながら、ハムエッグサンドとベーコンエッグサンドを注文しました。しかし、二人の本当の目的は、ボクサーのオーリー・アンダースンを待ち受けることでした。

彼らは食事を終えた後、ニックと調理場にいた黒人コックのサムを縛り、オーリーの到着を待ちます。しかし、約束の時間が過ぎてもオーリーは現れず、最終的に二人の殺し屋は立ち去ります。その後、ジョージはニックにアンダースンに知らせるよう指示し、ニックはアンダースンが住む下宿屋に向かいます。

アンダースンは自室で横になっており、逃げ出す気配は全くありませんでした。ニックはジョージに状況を伝え、アンダースンが誰かを裏切ったのではないかと推測します。ニックはこの事態に恐怖を感じ、アンダースンと同じ運命をたどりたくないために町を離れることを考え始めます。

登場人物

この小説には、以下の重要なキャラクターが登場します。

• - ニック・アダムス: 物語の主人公で、冷静さを保ちながら混乱した状況に直面します。
• - ジョージ: 食堂の主人。ニックに的確な指示を与え、状況を把握しています。
• - サム: 食堂の黒人コックで、彼もまた緊迫した状況に巻き込まれます。
• - アルとマックス: 殺し屋コンビ。冷酷で目的を持った行動をする。
• - オーリー・アンダースン: スウェーデン出身のボクサー。現実逃避をしているかのように状況を受け入れます。

映像化

この短編は、いくつかの映画に適応されました。1946年には『殺人者』というタイトルで、バート・ランカスターとエヴァ・ガードナーが主演した映画が公開されました。また、1956年にはアンドレイ・タルコフスキーがこの作品を映画化し、1964年には『殺人者たち』というタイトルで再映画化されています。ヘミングウェイの作品は、文学だけでなく映像芸術においても影響を与え続けています。

もう一度検索