毛利就貞

毛利就貞は、長州藩における重要な家柄である阿川毛利家の11代目当主として知られています。彼の人生は、家督相続という重要な転換点と、藩主への忠誠によって特徴づけられます。

生い立ちと繁沢家相続

享保15年（1730年）、毛利就貞は、阿川毛利家6代当主・毛利広規の三男として生を受けました。初めは、繁沢利充（後の益田広堯）の養子となり、繁沢氏充と名乗って繁沢家の家督を相続しました。この時期、彼は繁沢家の一員として、その家名と家 традицииを守り、藩に仕える道を歩み始めました。

その後、藩主である毛利重就から偏諱を受け、「就貞」へと改名しました。これは、彼が毛利家の一員としての地位を確立し、藩主からの信頼を得たことを示す出来事でした。

阿川毛利家への帰家と家督相続

天明2年（1782年）、阿川毛利家10代当主・毛利昌祉が16歳という若さで急逝したため、事態は急変します。藩命により、就貞は実家である阿川毛利家に戻り、家督を相続することとなりました。これにより、彼は阿川領主となり、阿川毛利家を率いる立場となりました。

家老としての活躍と晩年

家督相続後、就貞は加判役（家老）として藩主・毛利斉房に仕え、藩政に深く関与しました。彼は、藩の重要な決定に関わり、その運営を支える役割を果たしました。文化元年（1804年）4月19日、75歳で生涯を閉じました。

彼の死後、家督は一門である厚狭毛利家の毛利就宣の次男・房嘉が養子となって相続しました。実子の房裕は一門である吉敷毛利家を相続し、それぞれの家系を繋いでいくこととなりました。

まとめ

毛利就貞は、繁沢家と毛利家という二つの家を経験し、最終的には阿川毛利家の当主としてその名を歴史に刻みました。彼の生涯は、家督相続、藩主への忠誠、そして家系の維持という、武士の生き方を示すものと言えるでしょう。

参考文献：石川卓美著「防長歴史用語辞典」

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