毛遂

毛遂: 中国戦国時代の著名な説客

毛遂（もうすい、紀元前285年 - ?）は、中国の戦国時代に活躍した人物で、趙国の邯鄲（現在の河北省邯鄲市）の出身です。彼は平原君の食客として知られ、特に説客として名を馳せました。彼の一族には毛亨や毛萇などが含まれており、毛亨は『詩経』毛詩の編者としても名高い存在です。毛遂の具体的な出自については邯鄲もしくは現在の山東省棗荘市滕州市説も存在します。

概要

毛遂は、その活躍が語られる中で、特に彼が平原君に自らを推薦した逸話が有名です。紀元前259年、趙国の孝成王7年、長平の戦い直後に赵の都である邯鄲は秦の王陵率いる軍によって包囲され苦境に立たされました。この状況下で平原君は援軍を求め、食客から戦略的に重要な者たちを選んで使節団を組織しました。最後のメンバーを選ぶ際、毛遂が名乗り出たことで、彼の才覚が孤を開くことになりました。平原君の言葉を借りれば、毛遂は「嚢中の錐」として価値を発揮する存在だったわけです。

使節団の楚での交渉が始まると、毛遂は自身の剣を手にし、楚の考烈王の前で力強い弁舌を巧みに駆使します。「白起が楚の祖先を辱めたことは忘れてはならない。合従は趙のためだけでなく、楚にとっても必然である」と説得し、見事に援軍を得ることに成功しました。このことから、平原君は毛遂の才を高く評価し、帰国後には彼を自らの上客として迎え入れました。

毛遂の死とその後

毛遂の死に関しては、幾つかの伝承や歴史的資料によって異なる説が記述されています。秦軍の撃退後、燕王喜が趙に軍を進める際、孝成王は毛遂を将軍に任命し、彼に戦闘を指示しましたが、毛遂は出陣を拒否しました。しかし、王の意向を受けてやむを得ず出陣した結果、彼の率いる部隊は燕軍に大敗し、毛遂は自ら責任を感じて山中で自害に至ったという説があります。

さらに、1942年に発行された『鶏沢県志』によると、紀元前228年に秦による赵の滅亡時にも、毛遂は抵抗して戦死したとの伝承があります。彼の埋葬地は邯鄲の広年県にあり、広さはおおよそ4ヘクタールに達したとされる大規模な墓が存在しましたが、文化大革命の影響で破壊され、一時農民の自留地となってしまいました。1993年には再建されることとなります。

毛遂の子孫

毛遂の存在は、中国の歴史においてもその後の影響を及ぼしており、2008年、中国毛氏研究会は邯鄲市を毛遂の生地と認定し、彼を毛沢東の祖先であると発表しました。

毛遂の人生は短いものだったかもしれませんが、彼の影響力や彼にまつわる言われは、今なお注目されています。

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