水戸刑務所

水戸刑務所：歴史と現状

水戸刑務所は、茨城県ひたちなか市に位置する、法務省矯正局東京矯正管区所属の刑務所です。長い歴史と、近年まで少年刑務所であったという特異な経歴を持ち、現在も再犯者や暴力団関係者の収容に特化した施設として知られています。

歴史

水戸刑務所の歴史は古く、1871年（明治4年）に旧水戸藩の徒刑場を引き継いだことに始まります。その後、幾度かの名称変更や移転を経て、1945年（昭和20年）に現在地に移転しました。1946年（昭和21年）には「水戸少年刑務所」となり、18歳未満の再犯者や暴力団関係者を収容していました。2008年（平成20年）には収容対象年齢の見直しが行われ、26歳以上の再犯者も収容可能となるB級刑務所へと変更、同時に現在の名称となりました。

この移行に伴い、従来水戸少年刑務所に収容されていた26歳未満の受刑者は、関東地方の他の少年刑務所へ移送されています。

1880年（明治13年）には「茨城県監獄本署」として発足しましたが、1882年（明治15年）には火災で焼失、その後再建されています。その後も「茨城監獄」「水戸監獄」と名称を変更し、1922年（大正11年）に現在の「水戸刑務所」となりました。1985年（昭和60年）から1988年（昭和63年）にかけて大規模な改築工事が行われています。

現状

水戸刑務所の収容定員は564名で、B級の分類級に属します。水戸拘置支所、土浦拘置支所、下妻拘置支所の3つの支所を管轄しており、広域的な役割を担っています。

地理的には、国道6号線に面しており、職員の通勤には比較的便利な立地です。ただし、路線バスの本数は多くありません。日立製作所の工場が隣接しているという立地上の特徴もあります。

水戸刑務所の大きな特徴として、暴力団関係者の被収容者割合が非常に高いことが挙げられます。これは、少年刑務所時代からの経緯や、収容対象者の選別基準と関係していると考えられます。

アクセス

水戸刑務所へのアクセスは、JR常磐線または鹿島臨海鉄道大洗鹿島線水戸駅から茨城交通バスを利用する方法が便利です。「水戸工場前」バス停下車すぐです。また、常磐線とひたちなか海浜鉄道湊線の勝田駅西口からも茨城交通バスでアクセス可能です。タクシーを利用する場合は、勝田駅から約10分です。

組織

水戸刑務所の組織は、所長を頂点に、総務部、処遇部、医務課の3部制です。総務部は庶務、会計、用度を担当し、処遇部は受刑者の処遇や企画を担当、医務課は受刑者の健康管理を担当します。3つの拘置支所は所長直属となっています。

まとめ

水戸刑務所は、長い歴史と、少年刑務所時代からの特殊な受刑者構成を持つ、重要な矯正施設です。再犯者や暴力団関係者の矯正・更生に尽力する一方、周辺地域との関係性も重要であり、その役割は今後ますます重要になっていくでしょう。

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