池城安規

池城 安規の生涯とその功績

池城安規（いけぐすく あんき、1829年 - 1877年4月30日）は、琉球王国の官僚であり、その時代における重要な政治的活動家でした。彼は三司官の一人として、明治政府による琉球処分に立ち向かいました。彼の唐名は毛有斐で、毛姓池城家の15代目に当たります。また、池城親方の名でも知られています。

政治的立場と任命

安規は1873年に三司官に任命され、その後の琉球王国の運命に深く関わることになりました。特に1875年には、内務卿大久保利通が琉球に対して具体的な要求を突きつけ、彼が東京に使節団を派遣することとなりました。この時、大久保は琉球の国王尚泰を東京に召喚し、日本軍の鎮台設置や中国との外交関係の見直しを求めました。

安規はこれに対し、激しい抵抗を示しました。彼は「琉球は武力ではなく、礼と会話を通じて運営されるべきであり、別の意味での一方的な軍事介入は受け入れられない」と主張しました。

コミュニケーションの困難

その後、琉球が派遣した進貢使が北京に到着しましたが、中国外務省は日本の代理公使との面会を拒否しました。この状況に対し、大久保は安規を叱責し、琉球と中国の外交関係が断絶される事態が進行しました。1875年7月14日、大久保の指示により松田道之が琉球処分官として任命され、清との外交活動が禁止される命令が国王に伝えられました。この命令に対して琉球王府は激しい反発を示し、交渉は決裂しました。

再度の上京と抗議活動

池城は与那原良傑や幸地朝常と共に東京に赴き、「清との外交断絶は受け入れない」との声明を明治政府に対して送りました。しかし、政府は彼らの要求に耳を貸さず、自由民権派の一部のみが彼らの活動に好意的でした。池城は使節を十数回にわたり政府に送り、救国を訴える嘆願書を提出しましたが、明治政府はこれを受け入れることはありませんでした。

1876年5月10日、政府は使節の退去を命じましたが、池城たちはこれを無視し、さらなる嘆願や請願活動を続けました。また、幸地朝常が清国への密使として派遣されるなど、彼らの活動は多岐にわたります。

池城の最期

池城は延べ14回にわたり嘆願書を提出しましたが、ストレスから不眠症に悩まされるようになり、最終的には1877年4月30日に東京の琉球藩邸で亡くなりました。彼の死は、明治政府の軍事的圧力の中で琉球藩が廃止され、沖縄県が設置された1879年への道を象徴するものでした。彼は琉球のために命を懸けた傑出した存在として、今も語り継がれています。

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