油川信貞

油川信貞の生涯

油川信貞（あぶらかわ のぶさだ）は、戦国時代の武将として知られ、江戸時代初期には旗本として活躍しました。彼の出自は、同じく戦国時代の武将である油川信次の子で、油川氏は武田信昌の子孫にあたります。このように、信貞は碩学として名高い武田氏の親類に属し、歴史的な背景が彼の人生を大きく形作りました。

家族と背景

信貞の祖先である油川信恵は、武田信虎に滅ぼされた一族の一員です。信貞は信恵の玄孫にあたるため、油川氏の血筋は長い歴史を有しています。祖父の信友は、信虎と信玄という二人の武田家の当主に仕えたことからも、家族の重要性が伺えます。信貞は、1575年（天正3年）の長篠の戦いで父・信次が惜しくも討死したことを受けて、油川家の家督を継承しました。

奉行としての活動

信貞は、1576年（天正4年）以降には深沢城代を務めていた武田の重臣である駒井政直の後任として、駿東郡東部で奉行として活躍しました。この時期、仏名「浄円」との関係も心に留めるべきです。浄円と信貞の同一視が議論されていますが、これは父の信次が戦死し、浄円が還俗して油川家の家督を継承した可能性を示唆しています。

徳川家の仕官とその後

1582年（天正10年）の織田信長による武田氏の滅亡後、信貞は徳川家康に仕官しました。彼は知行38貫文を安堵され、その後、1600年の関ヶ原の戦いでは東軍に属し、名を馳せました。さらに1614年から1615年の大坂の陣では伏見城にて在番を務め、地域の治安維持に貢献しました。

1625年には350石を与えられ、武蔵国、上総国、さらには武射郡においても影響力を持つようになりました。彼は1626年6月23日に70歳で死去し、家族の菩提寺である長竜寺に葬られました。信貞の子孫はその後、油川姓から武田に復姓し、江戸時代を通じて旗本としての地位を維持しました。明治時代には兵庫県に移住し、その名は現代まで受け継がれています。

異説について

信貞に関する異なる説も存在します。一部の研究によると、彼は武田信玄の五男である仁科盛信の次男であった可能性が指摘されています。これは1712年に仁科資真が作成した文書に基づいています。この文書によれば、信貞は油川信次の妻に匿われ、家康に仕官する際に信次の実子を名乗ったと記されています。また、信貞は大井虎昌の一族であり、その幼少期には虎昌に育てられたとの説もあります。

このように、油川信貞の背景には多くの物語と謎が隠されており、彼の存在は戦国時代の複雑な人間関係を物語っています。

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