油日駅

油日駅の紹介

油日駅（あぶらひえき）は、滋賀県甲賀市甲賀町上野に存在する西日本旅客鉄道（JR西日本）草津線の駅です。地域住民に親しまれるこの駅は、西日本の鉄道網の一部として重要な役割を果たしています。

駅の歴史

油日駅は1959年12月15日に、柘植駅と甲賀駅を結ぶ草津線の新たな停留所として開業されました。1971年には無人駅となり、1987年の国鉄分割民営化に伴い、JR西日本のstationとなりました。その後も駅は少しずつ進化を遂げ、2002年には新しい駅舎が完成しました。また、2018年にはICカード「ICOCA」を利用できるようになり、利便性が向上しました。これにより、訪れる旅行者や地元の住民にとって、より快適な利用が可能となっています。

駅の構造

油日駅は地上駅で、草津方面に向かう単式ホームが1面1線設置されています。これは棒線構造のため、柘植行きと草津方面行きの両方が同じホームから発着します。駅舎は独特な忍者屋敷のデザインが施されており、観光客の目を引きます。また、草津駅が管理する簡易委託駅であり、乗車券は自動券売機で購入可能です。時には、忍者のコスチュームを身につけた委託係員が改札業務を行っている姿も見られ、地域の特性を活かしたユニークな演出として評判です。2020年3月まで、駅の接近メロディとして「春が来た」のアレンジが流れていました。ホームのそばには美しい桜並木も植えられており、春には花見を楽しむ人々で賑わいます。

利用状況

滋賀県の統計書によれば、油日駅の1日平均乗車人員は398人で、草津線の中では最も少ない利用者数となっています。地方の交通機関として、町の人々にとって必要不可欠な存在ですが、多くの乗客を集めるほどの規模ではないようです。地域を支える重要な交通手段としての一面を持っています。

駅周辺の環境

駅周辺は主に民家が広がっており、西側には教育機関も見受けられます。少し歩くと田畑の風景が広がり、豊かな自然が感じられる環境です。北側には「鹿深夢の森」、東側には「油日神社」があり、それぞれ観光や散策地として利用されていますが、駅からは少し離れているため、訪れるには歩く必要があります。また、駅から3km圏内にはいくつかのゴルフ場も存在し、レクリエーションスポットとして人気です。

バス路線

油日駅前には甲賀市のコミュニティバス「油日駅」停留所が設置されており、油日線（青野 - 甲賀駅北口）が運行しています。ただし、当駅を経由する甲賀駅北口行きは平日のみ、そして朝の1便のみの運行となっているため、利便性には限界があります。また、お盆や年末年始の期間には、全便が運休となるため、注意が必要です。

隣の駅

油日駅の隣には、JR西日本の草津線の柘植駅と甲賀駅があります。この距離は短く、利便性の高い位置にあります。

このように油日駅は、滋賀県の地域社会に根付いた小規模な駅ですが、訪れる人々にとっては懐かしさと温かみを感じる場所です。

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